La edición 37 de la Copa América se realizó en Uruguay, que pese a contar con pocas figuras, todas ellas de largo recorrido futbolístico, alcanzó la gloria en la final al derrotar a Brasil, siempre de la mano de Enzo Francescoli y Pablo Bengoechea. El torneo se efectuó del 5 al 23 de julio en las ciudades de Montevideo, Maldonado, Rivera y Paysandú.

Siguiendo el sistema de la edición anterior, nuevamente se invitó a México y Estados Unidos. Se conformaron tres grupos de cuatro equipos cada uno, con los dos primeros de cada zona clasificados a los cuartos de final, más los dos mejores terceros. Así, el Grupo A estuvo formado por Uruguay, Paraguay, México y Venezuela. El grupo B lo formó Brasil, Colombia, Ecuador y Perú. El Grupo C lo constituyó Estados Unidos, Argentina, Bolivia y Chile.

En el grupo A, Uruguay derrotó en el debut al conjunto venezolano por 4-1, luego alcanzó una dura victoria (1-0) ante Paraguay y finalmente empató con México. Con siete puntos gracias a dos triunfos y un empate, Uruguay clasificó primero y pasó a cuartos de final seguido de Paraguay, que tuvo una actuación aceptable, con dos triunfos, ante México 2-1 y ante Venezuela por 3-2.

En el Grupo B, Brasil, bajo la conducción de Mario Zagallo, fue el claro favorito, ganando su grupo con clara facilidad. El grupo C fue el de las mayores sorpresas, ya que Estados Unidos, jugando un gran partido, goleó por 3-0 a la favorita Argentina. También venció 2-1 a Chile y perdió ante Bolivia por 1-0, pero igual clasificó primero en su grupo. Segundo fue Argentina.

En las semifinales, Colombia venció por 6-5 a Paraguay en definición por penales, Estados Unidos derrotó 4-1 a México, también por penales. Por la misma vía, Brasil eliminó a Argentina por 6-4. Este encuentro acabó 2-2 en el tiempo 2-2, con una pobre labor del árbitro peruano Tejada al decretar un gol de Tulio, de Brasil, luego de parar el balón con la mano en una jugada que la televisión mostró a todo el mundo.

Por su parte, Uruguay eliminó a Bolivia al vencerlo por 2-1, con goles de Otero y Fonseca para los charrúas y 'Platiní' Sánchez para los bolivianos.

En las semifinales, Uruguay venció 2-0 a Colombia y Brasil sufrió para vencer por 1-0 a Estados Unidos. En la gran final, Uruguay y Brasil igualaron 1-1, por lo que tuvieron que ir a la definición por penales. En ésta, Uruguay apeló a su clase para ganar por 5-3. El tercer puesto fue para Colombia que goleó 4-1 a Estados Unidos.

El uruguayo Enzo Francescoli fue el mejor jugador del torneo, mientras que el mexicano Luis García y el argentino Gabriel Batistuta fueron los goleadores con cuatro tantos cada uno.

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