Biografía deportiva:

Fórmula Ford

En su debut en 1989, en el Campeonato Brasileño, terminó cuarto en la clasificación final. El mismo año, fue invitado por dos equipos a los entrenamientos del Campeonato Europeo de Fórmula Opel. Aunque nunca había pilotado un coche de esta categoría, el brasileño batió el récord del circuito italiano. La recompensa no tardó en llegar. El segundo día de entrenamientos, Adriano Morini, propietario del equipo Draco, le contrató para pilotar en la temporada 1990.

Fórmula Opel

En su primera temporada en circuitos europeos, llegó a ser campeón de la Fórmula Opel. Ganó 6 de las 11 carreras y empezó desde la pole position en 7 ocasiones. También consiguió la vualta rápida en otras 7 ocasiones, incluyendo 3 récords de circuitos. Hay un hecho curioso en su carrera. Cuando empezó a correr en Europa todavía era menor de edad. La solución fue usar el famoso ingenio brasileño y el piloto empezó usando el carnét de su padre, quien tenía el mismo nombre y, por increíble que parezca, el mismo día y mes de nacimiento.

Fórmula 3

En los años siguientes Rubinho firmó con Dick Bennetts' West Surrey Racing para tomar parte en la competitiva Fórmula 3 británica. Compartió circuitos con las estrellas del pilotaje europeo, a pesar de lo cual, se proclamó campeón, con 4 victorias, 9 pole positions, 7 vueltas rápidas y 3 récords de circuito.

Fórmula 3000

Rubens Barrichello, con sólo 20 años, emergió como una de las estrellas del automovilismo y, en 1992, dio el último paso antes de la Fórmula 1. Fue invitado a tomar parte en el Campeonato Internacional de Fórmula 3000. Contratado por el jóven equipo IL Barone Rampante, con sólo dos años de experiencia a sus espaldas, Rubinho no empezó el año bien. El motor Judd Zytec usado por el equipo no podía luchar con los Ford Cosworth y FordMaders. A mitad de la temporada, el equipo decidió cambiar los viejos motores por FordMaders y los resultados empezaron a llegar. A pesar de los problemas de principio de temporada, Rubinho se alzó con el tercer puesto al final y fue calificado por la prensa especializada como rápido.

F1

En 1993 el piloto brasileño fue contratado por el equipo de Fórmula 1 Jordan, con motores Hart. Su rendimiento le hicieron valedor del título de novato del año, pero el equipo no le ayudó y terminó la temporada en 17º lugar. Detrás de Ayrton Senna y Alain Prost, mostrando su prodigioso pilotaje sobre pista mojada. No estuvo en el podium con Senna y com Prost sólo porque se quedó sin gasolina a dos vueltas del final.

Empezó la temporada 1994 con un accidente, en el GP de Brasil, el primero de la temporada. Empezó en 14ª posición, y fue mejorando hasta terminar 4º su mejor resultado hasta entonces. En la siguiente carrera, en Ainda (Japón) apareció por primera vez en un podio de F1, terminando tercero, celebrándolo bailando samba. En San Marino, Imola, rompió la bigotera de su coche y acabó con su brazo derecho maltrecho, tras un grave accidente en los entrenamientos del viernes. En la noche anterior al GP, en sueños, Rubinho vio a Ayrton Senna estrellarse contra el muro en la curva de Tamburello. Rubinho tardó tiempo en recuperarse de sus heridas y del impacto de la muerte de Senna, pero en el GP de Bélgica se superpuso y consiguió su primera Pole Position en F1. No terminó la carrera porque se vio envuelto en un accidente con Jean-Marc, del equipo Simtek. Consiguió puntos en las tres últimas carreras y terminó la temporada en 6º puesto.

En 1995 Rubens permaneció con Jordan con la promesa de buenos resultados con el nuevo motor Peugeot. En la segunda mitad de la temporada, el coche empezó a dar problemas, que le impidieron ganar puntos en varias carreras. Terminó la temporada en 8º lugar con 11 puntos. Su mejor resultado fue un 2º puesto en Canadá. Además, consiguió dos 6º puestos, en Francia y el Bélgica y un 4º puesto en Nurburgring.

1996 fue su cuarto año consecutivo con Jordan, ahora con motores Peugeot V10. Desde el principio, en la primera carrera en Melbourne, el coche dio problemas mecánicos. En la segunda, en Interlagos, tenía confianza tras conseguir el tercer puesto en la parrilla, pero tuvo problemas con los frenos. En Barcelona, fue el turno de la caja de cambios. En Canadá falló el escape. Una vez más los problemas mecánicos dejaban a Rubens fuera de juego en Francia. Además, Rubinho había estado avisando todo el año que la aerodinámica del coche no era buena. De un total de 16 carreras, tuvo que abandonar en 5 ocasiones por problemas mecánicos. Puntuó en 7 ocasiones. Todavía no había conseguido su objetivo principal de ganar una carrera en F1. Terminó la temporada 1996 en 8º lugar, con 14 puntos, terminando 4º en dos ocasiones, 5º en tres y 6º en dos. Con todos los problemas técnicos y las diferencias dentro del equipo, los únicos pilotos por encima del brasileño eran los de los grandes equipos. Terminó por delante de Olivier Panis, de Ligier y de Eddie Irvine, de Ferrari. Los resultados poco satisfactorios y la falta de entendimiento con el equipo dejaron a Rubens muy poco satisfecho con el equipo y su propietario, Eddie Jordan. La prensa especuló sobre su futuro. Se dijo que se iría a la Fómrula Indy, que permanecería en Jordan, o que iría a TWR, Sauber o Ligier. En el GP de Portugal, quedó claro que su compañerismo con Jordan se había acabado. Había llegado la hora de irse. Rubens recibió varias ofertas de otros equipos. Se tomó mucho tiempo para decidirlo, pero finalmente fichó por Stewart Ford.

En equipo empezó la temporada 1997 con discreción por parte de los propietarios, Jackie y Paul Stewart, pero al mismo tiempo estaban llenos de entusiasmo debido al apoyo incondicional de Ford Motorsport y al buen funcionamiento de los neumáticos Birdgestone. Pero Stewart no pudo hacer frente al rápido desarrollo de otros equipos en el año de su debut. El duro trabajo de Ford no eran suficientes para competir de igual a igual con marcas como Renault, Peugeot o Mercedes. Al principio el SF-1 impresionó a Barrichello, pero el motor V10 no podía hacer nada con lso 40 CV que le separaban de los equipos punteros. En la tercera carrera del campeonato, el GP de Argentina, Rubinho consiguió un 5º puesto en la parrilla de salida pero tuvo que abandonar la carrera en la vuelta 24. Su compañero de equipo e hijo de Jackie Stewart, Paul Stewart, terminó 2º en Mónaco. Estos eran los primeros puntos del equipo y la primera vez que el equipo se subía al podio, que celebraron como si de una victoria se tratase, sobre todo, por el comportamiento de Rubens en lluvia. En la primera vuelta adelantó a cinco coches. Antes de haber completado 10 vueltas, ya estaba segundo, por detrás de Michael Schumacher, el ganador de la carrera. En 1997 los seguidores del brasileño seguían pensando que Rubens no hacía uso de todo su talento.

En la temporada 1998 terminó 12º con 4 puntos.

1999 fue muy similar a 1998 en cuanto al rendimiento, con el Stewart fallando en el último momento. A fines de 1999, Barrichello anunció que se uniría a la escudería Ferrari en el 2000, donde pilotaría junto a Michael Schumacher.

En 2000, Ferrari obtuvo los títulos de pilotos (con Schumacher) y de constructores. Si bien Barrichello fue sacrificado para favorecer al alemán, al igual que en años anteriores, los resultados generales de Rubens abren interesantes perspectivas para su futuro: ganó su primer GP (en Alemania), fue cuarto en la tabla de pilotos y fue alabado por su compañero y los dirigentes de Ferrari. Schumacher llegó a decir que era "el mejor compañero de equipo" que había tenido en su vida.

Durante 2001, de nuevo con Ferrari, Barrichello ha seguido demostrando lo que vale. Empezó la temporada con impresionante, aunque sin graves consecuencias, accidente en el GP de Brasil, cuando un Arrows se empotró contra la parte trasera de su F2001. Este año, como el anterior, Barrichello ha hecho las funciones de "escudero" de Schumacher. Incluso en alguna ocasión le ha tenido que dejar pasar, por órdenes de equipo, en la última curva, para que así éste pudiera ganar la carrera. Durante toda la temporada Rubens ha hecho declaraciones de esta situación, provocando que Jean Todt le avisara para que se mantuviera en silencio.

En el 2002 se vio opacado por la notoria diferencia con su compañero de equipo, Michael Schumacher. Ganó 4 grandes premios y terminó segundo en la clasificación mundial de pilotos con 77 puntos. A pesar de todo esto, uno de los grandes lunares de la temporada fue su "victoria" en Austria. Tras una carrera muy bien llevada por el brasileño pasó lo impensado. Sobre la última recta, recibió la orden de su equipo para dejar ganar a Michael Schumacher. El alemán ganó y una vergüenza colectiva se apoderó del ambiente de la Fórmula Uno. El repudio fue absoluto y su imagen se vio manchada