El 5 de diciembre, para susto de la Fórmula 1, Honda anunciaba que dejaba la categoría como consecuencia de la crisis económica de 2008. Desde entonces, Nick Fry y el mismo Ross Brawn comenzaron a buscar un comprador para la escudería que mantuviera los 700 puestos de trabajo y le asegurara la continuidad a Jenson Button, que poco antes del anuncio había firmado un nuevo contrato con la escudería japonesa.

Finalmente, por falta de un comprador serio para el equipo, el jefe del ex-Honda Ross Brawn se hacía cargo del equipo por el precio simbólico de una libra esterlina, el equipo estará motorizado por Mercedes-Benz y contará con el KERS de McLaren. Jenson Button continuará en el equipo aceptando reducir un 50% su sueldo, mientras que Brawn GP es financiado por la misma Honda (al que le sale más barato apoyar al equipo que desintegrarlo). Su primer monoplaza, el BGP 001, debutó el 6 de marzo en el Circuito de Silverstone, con Button al volante.

Posteriormente, Brawn GP se desplazó al Circuito de Cataluña para realizar lo que fueron sus primeros entrenamientos y en los que asombró con sus buenos tiempos. Confirmaría sus buenas sensaciones en el inicio de la temporada porque Button logró la pole position y la victoria y Barrichello la segunda plaza en el Gran Premio de Australia de 2009.