(Atenas) (dpa) El equipo estadounidense consolidó su supremacía en natación en los Juegos Olímpicos de Atenas, al hacerse con la última prueba en disputa, el relevo 4x100 metros estilos, y batir el récord mundial, mientras que su estrella Michael Phelps igualó una plusmarca individual aunque no compitió en la final.

Pese a la ausencia de Phelps, el cuarteto compuesto por Aaron Peirsol, Brendan Hansen, Ian Crocker y Jason Lezak estableció una marca de 3:30,68 minutos, que es el nuevo récord del mundo.

La alegría fue mayor aún porque el tiempo de Peirsol en sus 100 metros espalda es la nueva plusmarca mundial, con 53,45 segundos.

La plata en la prueba fue para Alemania (Steffen Driesen, Jens Kruppa, Thomas Rupprath y Lars Conrad), que con 3:33,62 batió el récord europeo.

Por su parte, los japoneses Tomomi Morita, Kosuke Kitajima, Takashi Yamamoto y Yoshihiro Okumura se llevaron el bronce y mejoraron el récord de Asia, con su crono de 3:35,22.

Además, en una sesión de récords, Michael Phelps logró igualar, pese a no competir, el récord de medallas en unos mismos Juegos que tenía el gimnasta de la ex Unión Soviética Alexandr Dityatin desde Moscú 80, con ocho metales.

Phelps tiene derecho a una medalla en 4x100 estilos porque integró el cuarteto en el tramo de mariposa en las series preliminares. Ayer decidió ceder su lugar en la final a su compañero Ian Crocker.

El nadador de Baltimore, de 19 años, se había fijado como objetivo para Atenas alcanzar el récord de siete oros en natación que tiene su compatriota Mark Spitz desde Múnich 1972. No lo logró, pero con la presea de hoy su palmarés particular queda en unos impresionantes seis oros y dos bronces.

Foto: Reuters