(Atenas) (dpa) Sólo 372.814 espectadores asistieron a los 48 partidos de los torneos femeninos y masculinos de fútbol durante los Juegos Olímpicos de Atenas.

Pese a las descorazonadoras cifras de asistencia obtenidas en el país del actual campeón de Europa, Joseph Blatter no ve motivo alguno para variar las cosas.

"Ello no acarreará consecuencias. Al fin y al cabo, sólo las competiciones de atletismo de los Juegos tienen una mayor aceptación de público que los futbolistas", dijo el presidente del Comité Olimpico Internacional (COI).

En especial alarmante es el descenso en comparación a los torneos olímpicos de 1996 y 2000. Tanto en Atlanta como en Sydney, siguieron los partidos más de un millón de espectadores. Sólo una fuerte asistencia en la final masculina del sábado en el estadio olímpico podría significar una sensible mejora del hasta ahora discreto balance.

Pero la hora temprana en que comenzará el Argentina-Paraguay (a las 11 de la mañana local) seguramente hará desistir a muchos aficionados. Por temor a dar una pobre impresión en las imágenes de televisión, Blatter insiste en que se concedan entradas gratis a los ayudantes olímpicos.

El fútbol femenino halló muy escasa resonancia entre los griegos. Sólo 2.000 espectadores presenciaron el lunes en el estadio Pankritio de Creta el partido de semifinales donde Alemania perdió 2-1 contra Estados Unidos. Más escasa fue aún la asistencia en la otra semifinal entre Suecia y Brasil en Patras. "En diez minutos habría estrechado la mano a todos los espectadores", bromeó Blatter.

El pobre promedio de 3.075 personas en los seis partidos de octavos a semifinales del torneo femenino no impide a Blatter seguir reflexionando sobre la ampliación de participantes de diez a 12 equipos.

El nuevo sistema de dos grupos de tres y uno de cuatro equipos no acaba de convencer al presidente de la FIFA. "Es digno de mención el hecho de que con Brasil y Estados Unidos, los dos finalistas proceden del grupo de cuatro equipos. Ello muestra que es preciso un cierto ritmo para entrar en juego".

Solamente en el estadio Karaiskaki de El Pireo hubo buen ambiente en algunos partidos. Así, por ejemplo, en el partido del martes en la victoria por 3-0 de Argentina sobre Italia, en semifinales, acudieron 30.000 espectadores.

Pero la excelente actuación de los sudamerianos tuvo sólo un interés secundario para muchos: pues numerosos seguidores del Olmpiakos Pireo querían sólo echar un vistazo al estadio recién construido.