(3/24/2001) : · País: Estados Unidos
· Lugar de Nacimiento: Alabama, Estados Unidos.
· Deporte: Atletismo
· Categoría: 100 mts, Salto Largo.
Los triunfos del legendario atleta de color, marcaron la historia de las olimpiadas y dejaron una huella grande en el surgimiento de la sociedad moderna, “sin ninguna discriminación racial, social religiosa o política”. Los olímpicos de 1936 habían sido para Owens, el epílogo de una brillante carrera deportiva que se inició cuando su familia decidió vivir en Cleveland, Ohio.
Owens, decidió convertirse en el atleta profesional que su familia y su país querían; tenía talento, fuerza, liderazgo y el apoyo de su país. Su vida había dado un vuelco y empezó su época de oro. En ese momento se inició como estudiante y conoció a Charles Riley, su entrenador, quien se convertiría en su mejor amigo.
A pesar de sus continuos problemas respiratorios y enfermedades pulmonares “bronquitis y neumonía crónicas” el atleta de color fue superando sus crisis que desde pequeño sufría y gracias al apoyo de médicos especializados y al trabajo de su amigo Charles Riley, logró salir adelante.
Pronto fue la figura de los campeonatos intercolegiales de Estados Unidos y se convirtió en el atleta destacado de los centros de educación. Rompió todas las marcas nacionales de las 100 (9.4") y 220 (20"7) yardas y la de salto largo, y se consolidó como una leyenda.
En 1933 entró a la Universidad de Ohio, equipo del que sería capitán en 1935 y del cual saldría como el primer atleta negro en tener ese puesto.
Tres años más tarde su nombre quedó grabado en la historia del deporte mundial
en las Olimpíadas de Berlín, al ser considerado el "Dios de las Pistas", logrando 4 medallas.
El legendario atleta estadounidende creció para ser el más grande, Llegó a las olimpiadas de Alemania 1936 para hacer historia, bajo la sombra de Adolfo Hitler y su hegemonía Nazi.
Jesse Owens con apenas 10.3 segundos había batido el record mundial de los 100 mts, además fue el primer estadounidense en conseguir cuatro
Emil Zatopek
medallas de oro en una misma Olimpíada.
Los fanáticos arios, no podían creer que un negro les robara las medallas, y más, en su propio país, organizador de las olimpiadas de ese año, Owens ganó el salto de longitud al imponerse al plusmarquista europeo, el alemán Lutz Long. El salto del norteamericano, superó por primera vez en la historia la barrera de los ocho metros e instauró un nuevo récord olímpico (8,12 m) que no sería superado hasta 1960, en Roma.
La tercera de oro la consiguió en los 200 metros planos (20.7 segundos) y, la cuarta, en el relevo de 4x100 metros (39.8 segundos).
En todas las pruebas consiguió nuevos récords olímpicos y, en los 100 y 200 metros, mejoró la marca mundial.
La carrera de Jesé Owens no fue del todo buena, después de una época brillante en su carrera profesional, el atleta decayó y perdió el rumbo de su vida. La Federación de Atletismo de Estados Unidos lo sancionó por cometer constantes actos de indisciplina, se desdibujo de la sociedad y abandonó el deporte.
Luego su vida sufrió diversos contratiempos, llegando incluso a disputar carreras contra caballos. Fue bailarín, jugador de Básquetbol, futbolista, promotor de espectáculos y "showman".
Fundó una institución para niños de raza negra, viajó por Europa con los jugadores de los Harlem Globe Trotters y representó a varias empresas de productos de comida.
Owens murió víctima de un cáncer de pulmón, el 30 de marzo de 1980, a los 66 años, en Arizona. (IO)
- La hazaña de Owens, de conseguir cuatro medallas de oro olímpicas en pruebas distintas, fue solo igualada por Carl Lewis, en Los Angeles.
- En 1984, las autoridades de Berlín dieron el nombre de Jesse Owens a la antigua avenida de la Victoria, junto al Estadio Olímpico.
En su adolescencia, Owens trabajó en una gasolinera, vendió periódicos y se empleó como ascensorista.
Owens fue el protagonista principal de la película Dioses del Estadio, que Leni Riefestahl dirigió y en la que plasmó, por primera vez en celuloide, una competencia olímpica.
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