Carolina Llano, número 1 del golf universitario

La golfista colombiana Carolina Llano, que cumple su segunda temporada con el equipo de la Pepperdine University, apareció en el primer lugar del Golfweek/Sagarin Collegiate Ranking y de la Golfstats Cup, los recuentos estadísticos de mayor prestigio en el ambiente universitario estadounidense.

Llano quedó como la mejor jugadora del golf universitario de la actualidad luego de obtener el triunfo en el NCAA Fall Preview, el pasado 14 de septiembre, y de salir tercera en el Dick McGuire Invitational, que concluyó el día 27. El año pasado, había terminado en el puesto 33 del
Golfweek/Sagarin Collegiate Ranking, que fue encabezado por la estadounidense Erica Blasberg, de Arizona, designada 'Jugadora del Año' y 'Debutante del Año' por sus brillantes ejecutorias, y en el 24 de la Golfstat Cup, que también fue dominado por la naciente estrella local.

El Golfweek/Sagarin Collegiate Ranking es elaborado por el prestigioso semanario especializado 'Golfweek', que circula en todo el mundo y ofrece información del golf en sus niveles profesional, senior, universitario, amateur y junior.

Es la segunda vez en los dos últimos años que una jugadora de 'Las Olas' de Pepperdine encabeza los listados más importantes del golf universitario. En el verano del año pasado (segundo semestre), el honor le correspondió a la
australiana Katherine Hull, hoy profesional. Antes, así mismo, la risaraldense María Isabel Baena, con el equipo de Arizona, y el antioqueño Camilo Villegas, con la Universidad de Florida, también había estado al tope
de esas clasificaciones. Baena, inclusive, fue la ganadora de la Golfstat Cup en la temporada 1996-97, con promedio de 72,28 golpes.

La Golfstat Cup fue establecida en 1995 y fue ganada por primera vez por la escocesa Janice Moode, de San Jose State University, con 73,25 golpes de promedio. Un año más tarde se coronó Marisa Baena. En la vigencia 97-98, la mejor fue la tailandesa Jenny Chuasiriporn, de Duke University, con 72,94.

Otra asiática, esta vez la surcoreana Grace Park, del registro de Arizona State, triunfó en 1998-99, con 72,58. La primera estadounidense que encabezó el listado fue Jenna Daniels, integrante del equipo de Arizona, el que más
veces logró encumbrar a sus representantes, con 71,71. Esa misma universidad repitió en 2000-2001 y 2001-02, con la mexicana Lorena Ochoa (71,33 y 70,13,respectivamente), y en 2002-03, con la mencionada Erica Blasberg (72,37).

Llano llegó al equipo afincado en Malibú (California, E.U.) a comienzos de este año luego de distinguirse como una de las mejores golfistas aficionadas de los últimos años en el país. Desde 1999, la hermosa rubia antioqueña fue campeona nacional infantil (1999, categoría 14-15 años), campeona nacional por parejas (2001 con María Teresa Castro y 2002 con Paola Moreno), mejor dama del Abierto de Colombia (2002) y campeona nacional juvenil (2002).

El único trofeo importante que se le negó fue el de la 'Copa El Tiempo', versión femenina del Campeonato Nacional de Mayores. Así mismo, fue campeona suramericana de mayores (2000, en Valencia, Venezuela) y juvenil (2002). El año pasado, así mismo, terminó en el tercer lugar de la categoría top del Junior World Championship de San Diego (California), ganado por la caleña Paola Moreno.

La irrupción de Carolina Llano en el golf universitario fue rápida y contundente. Debutó el 12 de febrero pasado y ocupó el puesto 35 en el Northrop Grumman Regional Challenge, que fue ganado por su equipo. Acreditó rondas de 71-86. Dos semanas más tarde demostró su talento al quedar de cuarta en el Wildcat Arizona Invitational, en el que Pepperdine volvió a ser el mejor. En el San Jose State Spartan Invitational, su tercera aparición en el firmamento universitario, fue séptima y, de nuevo, 'Las Olas' ondearon
victoriosas. Su actuación menos importante fue en el Pioneer Electronic Bruin Classic, a finales de marzo, en el que fue 57, pese a lo cual Pepperdine sumó su cuarto éxito consecutivo. Su primera victoria la conquistó, con lujo de detalles, el 15 de abril en el West Coast Conference
Championship, con 211 golpes (-8). Finalizó su primera temporada con el sexto lugar en el West Regional y el 19 en el NCAA Championship.

La temporada 2003-2004 la abrió exitosamente al puntarse el triunfo en el NCAA Fall Preview, con 211 impactos (-5). En ese torneo acreditó una ronda final de 66 golpes (-6), su mejor registro desde que está en el golf universitario, y también logró el primer hoyo en uno de su trayectoria
deportiva.

La próxima salida de la estrella colombiana se producirá del 17 al 19 de octubre con ocasión del Stanford Pepsi Intercollegiate, que se disputará en Stanford (California).

Golfweek/Sagarin Collegiate Ranking

1. CAROLINA LLANO - Pepperdine - 69,58 (2)
2. Elizabeth Janangelo - Duke - 69,70 (1)
3. Erica Blasberg - Arizona - 69,73 (2)
4. V. Nirapathpongporn - Duke - 70,03 (1)
5. Brittany Lang - Duke - 70,03 (1)
6. Darby Sligh - Alabama - 70,08 (1)
7. Lisa Meldrum - Oklahoma - 70,12 (2)
8. Allison Hanna - Ohio State - 70,45 (2)
9. Nicole Hage - Auburn - 70,55 (2)
10. Sarah Huarte - California - 70,66 (1)
59. Eileen K. Vargas - Pepperdine - 73,33 (2)
136. Natalia Nicholls - Georgia - 75,27 (2)
275. Camila González - Florida - 77,56 (2)
320. Laura Viveros - Florida Int. - 76,85 (1)
362. Daniela Ronderos - South Florida - 78,56 (1)
370. Catalina Guacaneme - BYU - 78,65 (1)
385. Catalina Olarte - Mississippi St. - 78,85 (1)
650. Alexandra Lucio - Oregon St. - 81,49 (1)
736. Liliana Ángel - Wichita St. - 82,52 (3)
1155. Lina Bustos - Georgia St. - 91,05 (1)
() Entre paréntesis, los torneos jugados

Golfstat Cup

1. CAROLINA LLANO - Pepperdine - 71,17 (6) - 71,17
2. Suzie Fisher - Tulsa - 72,33 (3) - +0,70
3. Erica Blasberg - Arizona - 71,33 (6) - + 0,80
4. Darby Sligh - Arizona - 72,00 (2) - +0,95
5. Elizabeth Janangelo - Duque - 71,67 (3) - +0,96
6. V. Nirapathpongporn - Duke - 72,00 (3) - +1,29
6. Brittany Lang - Duke - 72,00 (3) - +1,29
8. Karin Sjodin - Oklahoma St. - 72,50 (6) - +1,33
9. Tina Miller - Miami - 71,33 (3) - + 1,42
10. Lisa Meldrum - Oklahoma - 72,00 (6) - +1,43
11. Nicole Hage - Auburn - 72,17 (6) - +1,64
12. Allison Hanna - Ohio State - 72,33 (6) - +1,77
13. Kristi Larsen - San Francisco - 71,83 (6) - +1,93
14. Ashley Rollins - New Mexico - 73,17 (6) - +2,00
15. Christina Spence - New Mexico - 73,67 (3) - +2,04
16. Kristen White - Ohio State - 72,83 (6) - +2,27
17. Charlotte Mayorías - UCLA - 72,83 (6) - + 2,30
54. Eileen K. Vargas - Pepperdine - 75,00 (6) - +3,83
210. Natalia Nicholls - Georgia - 77,00 (6) - +6,47
212. Laura Viveros - Florida Int. - 76,50 (2) - + 6,47
() Rondas jugadas
+ Promedio ajustado

Carlos Eduardo González - Carlos Andrés Avendaño
Oficina de Prensa - Fedegolf