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| Ángel Romero ganó el Abierto de Colombia |
Colombia.com (11/17/2003)
: Ángel Romero, del Carmel Club, se llevó el título del Abierto Bancolombia-American Express, disputado en el Serrezuela Country Club, una de las dos paradas que el Tour de las Américas (TLA) realizará en territorio nacional.
Romero se impuso de manera inapelable. Salió vencedor con 5 golpes de ventaja en un torneo que comandó de principio a fin. El acumulado final de 273 golpes (-15) le significó el quinto triunfo del 2003, el segundo de su historial en el Tour de las Américas y la mayor tajada de la bolsa de premios, los 6.300 dólares destinados al campeón.
Pasaron dos años y nueve meses para que Romero volviera a sonreír en el circuito regional, en el que su único triunfo se había registrado en el Campeonato de la PGA de la Américas de febrero de 2001. La conquista de ese certamen disputado en Isla Navidad (México) lo llevó a convertirse en el campeón de la temporada inaugural, la 2000-2001.
"Para mí es muy importante volver a ganar en el Tour. La victoria es aún más especial porque la conseguí en mi país y porque permite demostrar la calidad del golf colombiano", dijo un tranquilo Romero después de su cómoda victoria. La tarjeta de su último recorrido sobre las 7.325 yardas del Serrezuela Country Club registró cinco 'birdies' (hoyos 7, 9, 14, 15 y 17) y dos 'bogeys' (hoyos 8 y 16). "Yo venía con el objetivo de ganar y se me dio. Mi confianza ha crecido mucho en las últimas semanas y por eso jugué muy bien todos los días de este torneo", agregó el campeón del noveno certamen de la temporada del TLA.
A lo largo de los 18 hoyos finales, Romero, de 37 años, no corrió peligro de perder el primer puesto, ya que su ventaja nunca fue menor a 4 golpes. El local Gustavo Mendoza, que figuraba como su principal rival al inicio del día, salió de contienda al enviar una pelota fuera de límites en la salida del hoyo 4. Mientras, el joven Omar Beltrán, también representante del club anfitrión, no pudo resistir la presión, algo que dejó plasmado en los 73 golpes (+1) que firmó.
La mejor tarjeta del día fue un 67 (-5) que le permitió al mexicano Juan Salazar ganar la lucha por el segundo lugar. El azteca, de 30 años, hizo tres 'birdies' en sus últimos 4 hoyos para terminar -10 y separarse así de los demás competidores. La tercera posición fue para el argentino Miguel Guzmán, mientras que el cuarto puesto lo compartieron el argentino Juan Pablo Abbate, líder de la Orden de Mérito (lista de ganancias) del TLA, y Mendoza.
Con el primer puesto definido, la pelea se concentró en la segunda posición. Aunque hizo un doble 'bogey' en el hoyo 3, el mexicano Salazar no perdió la calma y respondió con siete 'birdies' que le dieron su mejor final en un certamen internacional. "Cuando llegué al hoyo 16, vi la pizarra y me di cuenta de cómo estaban las cosas. Decidí arriesgar y hacer todo lo que estuviera a mi alcance. Lo bueno fue que me tuve confianza", dijo emocionado el jugador del Club Campestre de Zelaya.
El grupo de los 10 mejores fue complementado por los colombianos José Manuel Garrido (70), Manuel José Merizalde (71) y Omar Beltrán (73); los argentinos Ariel Cañete (69) y Clodomiro Carranza (72) y el venezolano Carlos Larraín (71).
El Abierto Bancolombia American Express repartió premios por 35.000 dólares, de los cuales 6.300 le correspondieron a Romero. La visita del TLA a territorio colombiano continuará este jueves con el Abierto de Medellín-Ola. Con una bolsa de 50.000 dólares, el torneo se jugará en el Club Campestre de Medellín, sede Llanogrande. La gira que cierra la temporada 2003 se completará en las semanas siguientes con los Abiertos de Brasil y México.
Federación Colombiana de Golf
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