DOBLETE HISTÓRICO PARA EL GOLF NACIONAL
El año del golf en Colombia fue muy bueno. La extraordinaria campaña de nuestros deportistas llegó a su punto cumbre con el doblete inédito en la 'Copa Los Andes'. Además, el presidente de la Federación, Manuel De La Rosa Manotas, fue elegido por los cronistas deportivos como el Dirigente Deportivo del Año. Todo un acontecimiento si se tiene en cuenta que el golf en Colombia es un deporte que entrega varias alegrías, pero no tiene la difusión que corresponde. Acá haremos un repaso de los hechos positivos de este deporte en el 2003.

Sin dudas el acontecimiento de este deporte fue el inédito doblete que obtuvo Colombia en el Suramericano de golf, "Copa Los Andes". Cinco hombres acabaron con 13 años de frustraciones sin poder ganar el Campeonato Suramericano de Mayores 'Copa Los Andes' con los caballeros. El nombre de Colombia está en lo más alto del golf continental gracias a Santiago Rivas, Óscar David Álvarez, Manuel Villegas, Julián Colmenares, el capitán Felipe Harker y Camilo Villegas.

Así mismo, Carolina Llano, Paola Moreno, María Catalina Marín, Natalia Jiménez y Eileen Katherine Vargas, con el capitán Adolfo Urdaneta dejaron en lo más alto el nombre de Colombia en aquél Suramericano que se convirtió en lo más importante del 2003.

El sábado 22 de noviembre de 2003 fue uno de los días más lindos de la historia del golf colombiano. Los relatos dirán, por los siglos de los siglos, que este día el golf le dio al país una alegría de esas que marcan huellas en el corazón y hacen sentir orgullo: los equipos de damas y caballeros, por primera vez en más de medio siglo, se consagraron simultáneamente en casa como los reyes continentales.

Habrá una historia fría, la de las estadísticas, la de las tablas de posiciones, que dirá que Colombia ganó en damas y ganó en caballeros, con un récord perfecto para ellos, con un rendimiento superlativo para ellas. Dirá, también, que fue la primera vez, en las seis veces que nuestro país acogió a sus hermanos de Suramérica, que se logró el ansiado doblete. Esa misma historia, así mismo, dirá que las damas vencieron 6/2 a Paraguay y empataron con Perú, para completar 15 puntos grandes, de 16 posibles. Ellas, que en la víspera habían asegurado la corona, salieron a demostrar que eso de ser las mejores del torneo no era una casualidad. Como lo habían hecho en los hoyos disputados en los días anteriores, se brindaron enteras, con todas las ganas, con todo el compromiso, con todo el amor de patria que les cabía en el corazón. Y cumplieron con el cometido, le pusieron el broche de oro que merecía su excelente actuación.

Otro triunfo importante fue el que consiguió Eduardo Herrera, en una de las paradas del Tour de Las Américas de golf tras su victoria en Cancún, México. Herrera no ganaba un campeonato desde 1998.

En el ámbito local uno de los más destacados fue Ángel Romero del Carmel Club. El boyacense se llevó el título del Abierto Bancolombia-American Express, disputado en el Serrezuela Country Club, una de las dos paradas que el Tour de las Américas (TLA) hizo en territorio nacional. -

Romero se impuso de manera inapelable. Salió vencedor con 5 golpes de ventaja en un torneo que comandó de principio a fin. El acumulado final de 273 golpes (-15) le significó el quinto triunfo del 2003, el segundo de su historial en el Tour de las Américas y la mayor tajada de la bolsa de premios, los 6.300 dólares destinados al campeón.

Romero además ganó el XXIV Abierto Shalom - Copa Coomeva en Cali, también fue primero en Barranquilla, en el Club Serrezuela y se quedó con el primer lugar en el Abierto Ciudad-Ibagué en junio. Ganó en el campeonato de su club, Carmel Club y obtuvo el Campeonato Nacional de Profesionales

Por su parte, Mario Julián Hurtado ganó el Abierto de Colombia y se encargó de abrir los triunfos para una nueva generación de golfistas en nuestro país. Un párrafo aparte merece Carolina Llano. Además de hacer parte del equipo nacional femenino que ganó la "Copa Los Andes", fue la mejor jugadora latinoamericana del golf universitario estadounidense. La hermosa antioqueña fue exaltada como la tercera mejor deportista juvenil en Colombia por el Semanario El Espectador.

Así mismo se destacaron los golfistas juveniles Maria Catalina Marín y Santiago Rivas, que fueron campeones nacionales en Colombia y Juliana Murcia y Juan Pablo Candela quienes se consagraron campeones del Optimist International Junior Golf Championship (Oijgc en la categoría de 14-15 años), el logro más significativo de su corta, pero brillante carrera deportiva.

Colombia fue durante los primeros meses, ama del golf juvenil en Sudamérica Y obtuvo un doblete en torneo suramericano de golf en Uruguay.

Otro punto alto del golf en Colombia fue el que alcanzó el Presidente de la Federación Nacional. Manuel De La Rosa Manotas fue nombrado como el mejor dirigente deportivo por la elección de la Acord, Coldeportes y el Comité Olímpico Colombiano. Un triunfo que le corresponde a cada jugador, instructor, profesional, directivo, padre de familia y empleado de los clubes afiliados a la Fedegolf.

De La Rosa habló con Colombia.com a principios del año. En el mes de marzo y allí se expresó sobre lo acontecido en el 2002 y lo que podía suceder en el 2003. El dirigente costeño afirmó en los últimos días que su principal proyecto continúa en marcha. La masificación del golf en Colombia está por buen camino y la primera etapa del Centro de Alto Rendimiento para el golf en nuestro país estará terminado hacia principios de febrero.

Así mismo fue positivo la ubicación que lograron Camilo Villegas y Carolina Llano en sus participaciones en los torneos estadounidenses. Villegas se ubicó 16 entre 300 golfistas y Llano fue 19 con la Universidad Peiperdam, David Vanegas fue octavo entre 52 golfistas en el Toyota Junior World Cup a 7 golpes del primero y ha Paola Moreno, importante figura del golf nacional la entrevistamos por ser la mejor golfista colombiana en la temporada 2002. Acá se la recordamos: