2004, año de alivio para el mercado cafetero

En este 2004 fueron varios y de toda índole, los motivos de celebración en materia económica. La inauguración de tres Tiendas Juan Valdez en el exterior, acompañado de la recuperación en los precios del café y el reingreso de los Estados Unidos a la Organización Internacional del Café OIC); son algunos de los primeros y más significativos que se pueden mencionar.

Tras la apertura de 11 tiendas Juan Valdez en el país, la Federación Nacional de Cafeteros (Federacafé) decidió abrir sus primeros puntos en el exterior. Uno a dos a cuadras de la Casa Blanca en Washington el 13 de septiembre de 2004. Otro, en la Calle 57 con Lexington Avenue en New York, el 28 del mismo mes y uno más en Seattle, a fines de diciembre.

Pero detrás de este paso se esconde un proyecto más ambicioso como la apertura de 30 nuevos puntos en el 2005 con una inversión de 10 mil millones de pesos para llegar unas 300 en el exterior antes de 2007. También, está pendiente la emisión del primer paquete de acciones de las tiendas.

En este mismo campo, fue vista con entusiasmo pero al mismo tiempo con moderación, la recuperación en los precios del café

Primero a comienzos de 2004, el gerente de la Federacafé, Gabriel Silva consideró que los precios oscilarían entre los 65 y 80 centavos de dólar la libra. Mas adelante, en la segunda y tercera semana de noviembre su valor fue superior a los 0,90 dólares. Luego, el 16 de noviembre su cotización promedio fue de 0,98, el martes 23, cerró a 0,97 dólares y el jueves 25, fue de 0,96 dólares. Posteriormente, el 29 de noviembre sobrepasó la cotización de un dólar por libra, nivel, lo que no se registraba desde hace 52 meses y el 30 de diciembre fue de 1,02 dólares.

El otro hecho que no se puede dejar de destacar, es el reingreso de Estados Unidos a la Organización Internacional del Café (OIC). En este logro tuvo mucho que ver la gestión realizada por el gremio cafetero y la dirección ejecutiva de la OIC liderada por el colombiano Néstor Osorio, entre otros.

"El contenido de su regreso es eminentemente político. Se trata de lograr que el primer consumidor mundial de café, vuelva a participar en un mecanismo multilateral de cooperación entre países productores y consumidores, en el que estén asociados industria y agentes de desarrollo", aseguró Osorio al referirse al tema, en declaraciones a Colombia.com.

El director ejecutivo de la OIC destacó además, que fueron varios los elementos que influyeron en esta determinación. Entre ellos, el trabajo desarrollado con el Congreso norteamericano, las ONG´s y la industria misma. También, la propuesta presentada a los EE.UU de que no vale la pena insistir más en mecanismos de intervención en el mercado cafetero.

En el campo comercial, fue igualmente importante el esfuerzo del equipo negociador colombiano del Tratado de Libre Comercio (TLC) en las seis rondas de negociación efectuadas en el presente año. En ellas, el país dejó en claro que no está dispuesto a renunciar a las preferencias de las que goza actualmente por la Ley para la Erradicación de Drogas y Promoción del Comercio Andino, mejor conocido como Atpdea o Atpa y que tampoco piensa firmar tratados de afán.

Turismo por carretera y comercio extendido
También, vale la pena resaltar las jornadas de "Bogotá Trasnochadora" desarrolladas el 12 de junio, el 3 de junio, el 11 de julio, el 11 de septiembre y por último, la del 18 de diciembre en la capital de la República.

"Bogotá trasnochadora" es en un gancho que se le ocurrió a la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), para estimular las ventas aprovechando fechas como el Día de la Madre, el del Padre, Amor y de la Amistad y Navidad, entre otras.

El entusiasmo se explica debido a los buenos resultados arrojados hasta el momento. Por ejemplo, la "Bogotá trasnochadora", del 12 de junio de 2004 arrojó un incremento en las ventas de 47% generando $22 mil millones adicionales.

Finalmente, están el segundo aniversario del programa de caravanas turísticas "Vive Colombia, viaja por ella" y el censo piloto realizado en Soacha (Cundinamarca).

La iniciativa de caravanas turísticas, que arrancó el 12 de octubre de 2002, contribuyó a mejoras en la movilización de pasajeros por las vías y en los niveles de ocupación hotelera. De esta forma, se movilizaron 4,8 millones de viajeros en 926.684 salidas de vehículos, cifra ampliamente superada con los 6,6 millones de viajeros en el 2003.

Se recuperaron destinos como Juanchaco y Ladrilleros (Valle del Cauca), Tutunendo (Chocó), La Cocha (Nariño), Guatapé (Antioquia), Cocuy (Boyacá), Güicán (Boyacá), San Agustín (Huila), Lago Calima (Valle del Cauca), Represa de Prado (Tolima) y Laguna de Tota (Boyacá; en los que la ocupación hotelera fue del 95% en Semana Santa.

La ocupación hotelera fue otra de las beneficiadas. En este caso, el promedio pasó de 54,5% en el 2002 al 50% en el 2003. En el 2004, se espera llegar a niveles del 55%.

En cuanto al censo piloto de Soacha (Cundinamarca) esta experiencia le permitió medir al Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), que tan preparado está para enfrentar el censo nacional del población y vivienda.

Este ejercicio dejó además, como lecciones que sólo en este municipio el crecimiento entre 1993 y 2003 avanzó a una tasa del 4.8%, tres veces por encima del promedio nacional, que es de 1,6%; y dos veces más alto que el de Bogotá, de 2,2%. La jurisdicción se ubicó además, como la catorceava con mayor población.