Nació en enero 28 de 1930 en Ciudad de México. Es escritora, ensayista, crítica y académica. De 1947 a 1953 estudió Letras Inglesas, Letras Hispánicas e Historia del Arte, con especialidad en Historia del Teatro en la UNAM.

En Europa (1953) realizo el doctorado en Letras Hispánicas en la Universidad de la Sorbona, presentando su tesis con el tema de El exotismo francés en México (de 1847 a 1867).

De vuelta en México, ingresó como profesora de tiempo parcial en el departamento de Historia del Teatro en la Facultad de Filosofía y Letras. Después, (1961) empezó a impartir en la Escuela Nacional Preparatoria No. 1 un curso de Literatura mexicana y en la Preparatoria No. 5 cursos de Literatura Universal y de Literatura Mexicana. Ese año empezó a enseñar en el Centro Universitario de Teatro y en la Escuela de Teatro de Bellas Artes de la UNAM, así como en el Centro de Teatro Clásico de la Casa del Lago.

En 1966 fue profesora en la Facultad de Filosofía y Letras, en la carrera de Letras Hispánicas y Literatura Comparada. Fundó y dirigió la revista universitaria Punto de Partida. Fue también directora cultural del Instituto Cultural Mexicano Israelí hasta 1969.

Dio clases 1971) en Montclair State College en New Jersey. Publicó Onda y escritura en México, jóvenes de 20 a 33, que le dio nombre a una corriente literaria surgida en los 60, la Onda. Regresó a México en 1974, donde se reincorporó a la Facultad de Filosofía y Letras, impartiendo cursos de Literatura Latinoamericana. En 1978 se editó su primer libro de ficción, Las mil y una calorías, novela dietética, al que seguirían bastantes títulos en el campo de la creación y de la crítica.

En 1982 murió su padre, a quien le había dedicado la obra autobiográfica Las genealogías. En 1984 obtuvo el Premio Xavier Villaurrutia por Síndrome de Naufragios. En 1986 salió para Inglaterra, donde fue Agregada Cultural en la Embajada de México en Londres hasta 1988, año en que regresó a México...

En 1994 se le otorgó el cargo de Profesora Emérita de la Universidad Nacional Autónoma de México y el Council of the Humanities Fellow, por la University of Princeton, Estados Unidos. En 1995 fue Miembro de número de la Academia Mexicana de la Lengua.

En 2004 obtuvo el "Premio Nacional, campo I, Área de Lingüística y Literatura" y la distinción de Investigadora Emérita del Sistema Nacional de Investigadores. En 2005, fue honrada con el Doctorado Honoris Causa por la Universidad Autónoma Metropolitana y con el nombramiento de Creadora Emérita Honoraria del Sistema Nacional de Creadores. En 2006 se publicó una página virtual de autor sobre ella en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes Saavedra, de la Universidad de Alicante.