La realidad económica de nuestro país ha sido determinada desde principios de la década pasada por los lineamientos de la economía de mercado, ariete de la ideología neoliberal imperante en el mundo desde hace más de veinte años.

Todo está a la venta. El capital hidroeléctrico del país en primer lugar

El neoliberalismo trae consigo herramientas que le sirven de coadyuvantes para consolidarse como modelo de desarrollo para los países y las relaciones entre estos.

Una de estas herramientas, que sin embargo esta íntimamente ligada con las demás como posibilitadora y como fin, es las privatizaciones. Mucho antes de que en Colombia se comenzara a hablar de este tema países como Chile o Argentina ya estaban adelantadas en esta dinámica de reformas.

Estas reformas estructurales realizadas en Latinoamérica han impulsado amplios programas de privatizaciones. Así, en el período 1990-97, se realizaron novecientas privatizaciones que han supuesto unos ingresos en las arcas públicas de 100.000 millones de dólares. Estos ingresos han representado, como media, en torno al 1% del PIB regional, el doble que el promedio de otras regiones. Latinoamérica es la región que más empresas estatales ha vendido en el mundo desde que la ex primera ministra Margaret Thatcher comenzara con las privatizaciones en Gran Bretaña, a mediados de la pasada década. Latinoamérica supera así a la Vieja Europa y a Asia en cuanto a número de empresas vendidas, con más de la tercera parte de los procesos de privatización que se han realizado en el mundo en los últimos doce años.

El nuevo credo de las privatizaciones es un tema que se toca a diario en el país. El tema es tan importante el gobierno prevé que las privatizaciones financien hasta el 43 por ciento de su déficit. De la misma forma como lo piensa el gobierno colombiano entidades como Fedesarrollo y la Anif reiteran la necesidad de lanzar la casa por la ventana, ojalá de forma ordenada, y entonces venderlo todo.

Aplazamiento tras aplazamiento, las empresas no valen lo mismo.

Fedesarrollo hizo un estudio en el que mostraba el estado de la economía del país en tres diferentes escenarios (1) sobre la base de que se hicieran o no las privatizaciones de Isa, Isagen, Carbocol, electrificadoras y los bancos que aún posé el Estado. En los resultados se veía que en la medida en que aumentaba el número de las privatizaciones, como es obvio disminuían las necesidades de crédito del exterior para financiarse y eran menores las necesidades de conseguir este dinero en el interior que a la postre terminaría por empujar las tasas de interés al alza.

La idea es que con privatizaciones se superen los problemas estructurales de déficit que vive el Estado. Problemas que están fundados según la oficialidad gubernamental y los analistas tradicionales, entre los que se cuentan Anif y Fedesarrollo, por el gran tamaño estatal ( demasiados trabajadores) y por los altos intereses que debe pagar por deuda externa. Sin embargo, y teniendo en cuenta los últimos descubrimientos, se puede afirmar que las causas también se encuentran en el desgreño administrativo que permite el despilfarro de los dineros existentes y en el gigantesco tamaño de la corrupción alrededor de las arcas colombianas que administra el estado.

De las privatizaciones se ha dicho de todo: que desangran a las naciones, que son la panacea en la búsqueda de la eficiencia para atender a los consumidores, que su columna vertebral son los despidos, que su objetivo es la productividad y la competitividad de las empresas con miras a generar riqueza, que van en contravía de los intereses de los más pobres... Lo único cierto es que en muchos países, según los economistas gurú de nuestro nación, han sido el desenfriol de receta que ha mejorado enfermos y hasta levantado desahuciados como el caso de El Salvador.

Lo que no se pudo conseguir con trabajo, se busca con promociones patrimoniales

El Instituto de estudio de las Privatizaciones, adscrito a el BID comenta al respecto. "Las privatizaciones hoy en América Latina responden más a una concepción distinta del Estado que a una necesidad fiscal y eso es un hecho profundamente positivo ya que no es una respuesta a una crisis fiscal de corto plazo, sino una nueva visión del Estado que en vez de crear dificultades al sector privado abre oportunidades y define reglas de juego que permiten su participación." ¿Este es el caso colombiano? Si lo contrastamos con lo dicho en los informes presentados por los analistas tradicionales, la respuesta es casi irrefutable: no lo es. Pero para poder establecer un juicio más profundo démosle la oportunidad a los lectores de conocer los dos lados de la moneda, las ventajas y las desventajas de las privatizaciones (2).