3/25/2007 ¡Por fin a un Mundial!  (Quito) La selección peruana Sub 17 lo hizo: Clasificó al Mundial de Corea del Sur de forma muy merecida tras empatar 1-1 ante Argentina. Palmas para un grupo de jugadores que partió en silencio y ante la indiferencia de todos nosotros. El equipo peruano tenía absolutamente todo a su favor: Colombia había goleado a Venezuela y Brasil hizo lo mismo con Ecuador, por tanto había que conseguir una serie de resultados para alcanzar la clasificación al Mundial de Corea del Sur. De todas maneras fue inevitable que los dirigidos por Juan José Oré no sintieran la enorme responsabilidad de alcanzar la gloria, por ello la defensa fue un manojo de nervios ante un cuadro albiceleste que, sin mayores motivaciones, se dedicaba a rotar el balón. La ausencia de Raimond Manco se dejó sentir demasiado y el mediocampo lució muy desconectado de la línea ofensiva. A los 21 minutos, un rápido avance de Argentina terminó con el gol de Fernández que entró solo ante la inoperancia de la primera línea nacional. El 1-0 aumentó la angustia y Perú especuló mucho más, menos mal que Argentina nunca apretó el acelerador y jugó tranquilo. El partido fue muy discreto, cada uno hacía lo justo y necesario para alcanzar lo que quería. Cuando todos se querían ir al descanso, una espectacular corrida de Avila terminó con un penal del arquero Ojeda. A los 47’, Hernández tomó el balón y remató con furia para poner el 1-1 que clasificaba al cuadro peruano. Fue muy importante el cambio de actitud de la bicolor en la etapa complementaria donde las líneas estuvieron más cohesionadas. Se pudo ver un Perú con mayor dinámica y concentración para alcanzar el resultado favorable. Crecieron las figuras de Coavoy y Salazar para darle el equilibrio necesario al mediocampo y tanto Avila como La Torres se sintieron más cómodos. Los minutos pasaban y Perú se paraba mucho mejor. Hasta que sonó el pitazo final del boliviano Maldonado y Juan José Oré estalló en júbilo. La Torre, Salazar, Zevallos, todos, juntos en un abrazo interminable por la tarea cumplida. Sí, después de 25 años una selección de fútbol alcanzaba clasificar a un Mundial por méritos propios. Tras lograr el primer lugar en el grupo A del torneo, el hexagonal final nos hizo pisar tierra y darnos cuenta que la clasificación iba a ser tan sufrida como posible. Con Brasil, Colombia y Argentina en otro nivel, fue justo que el cuarto cupo lo ocuparan los nuestros porque fueron mejores que Venezuela y Ecuador que no lo merecían. Perú realizó una excelente campaña en el torneo. Dada nuestra paupérrima realidad futbolística y que nadie creía en este equipo, lo hecho por estos muchachos y por el comando técnico que encabeza Juan José Oré merecen el reconocimiento general. Nuestro fútbol no va a cambiar desde ya, pero éste puede ser un impulso anímico para empezar a sentar las bases de un cambio serio y necesario. Ahora llega el Mundial de Corea del Sur en agosto y la tarea de la dirigencia de concertar la mayor cantidad de partidos posibles para que el equipo llegue con el mayor rodaje. Es importante para los nuestros la participación en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro donde hay muchas cosas por mejorar en el equipo, sobre todo en materia defensiva, pero también está la certeza de contar con un grupo de jugadores con un futuro prometedor. Equipos: Perú: Hermoza, Sócola, Duarte, Hernández, Zevallos, Coavoy, Salazar, Ruiz, Correa, Avila y La Torre. DT: Juan José Oré. Argentina: Ojeda, Musacchio, Meza, Machuca, Martínez, Gaitán, Godoy, Fernández, Zuculini, Salvio y Mazzola. DT: Miguel Angel Tojo. Goles: Fernández 21’ (A), Hernández 47’ (P). Réferi: Oscar Maldonado. Estadio: Atahualpa.