| En emotivo final, Rosario Central de Argentina igualó 1-1 con Sporting Cristal |
Colombia.com (2/27/2004)
: Mariano Messera, levantó la cabeza y los brazos hacia el cielo y le dedicó a su padre el agónico gol del empate entre Rosario Central y Sporting Cristal. Central empató sobre la hora en el Gigante de Arroyito. Ambos equipos son líderes del Grupo 9 de la Copa Libertadores.
El primer tiempo fue enredado, con pocos espacios, tal como pretendieron los peruanos. Unas 32 mil personas quedaron decepcionadas por la producción de Central en esa etapa inicial porque al equipo se lo vio sin luces y sin profundidad. La transferencia de Ezequiel González al fútbol griego y la inclusión de Messera en el banco de suplentes privaron a los rosarinos de la creatividad necesaria.
Central tomó la iniciativa, pero prácticamente ni comprometió al arquero Gustavo Roverano. La formación dirigida por Russo recurrió a los centros aéreos en abundancia, pero ese exceso no le sirvió ni como paliativo. Paulo Ferrari procuró imponer sus desbordes por derecha y los delanteros Gonzalo Belloso y Germán Herrera se movieron con la intención de desmarcarse, pero Central terminó la etapa en cero.
Tras el cabezazo certero de Bonnet el error de los visitantes consistió en replegarse, pero daba la impresión de que el problema para Central carecía de remedio. Hasta que Messera definió la última chance con el alma y clavó el empate.
Messera, jugador del conjunto “canalla” pidió jugar a pesar de su inmenso dolor por la pérdida de su progenitor y el entrenador Miguel Angel Russo lo mandó a la cancha para el segundo tiempo. Cuando parecía que Central perdía el partido, la punta del grupo y el invicto ante equipos extranjeros en competencias internacionales, fue Messera quien con una volea magnífica aportó una igualdad por demás emotiva.
Así a los peruanos se les escapó el éxito que merecían por un juego inteligentemente ordenado y favorecido por la diferencia que había sacado Luis Bonnet al prevalecer de cabeza para conectar un córner. Central y Sporting se mantienen arriba en la tabla con 4 puntos, mientras Olimpia de Paraguay y Coritiba de Brasil sólo consiguieron 1.
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