Santos derrotó al Barcelona y esta cerca de la segunda fase

El brasileño Santos quedó muy cerca de la clasificación a la segunda fase de la Copa Libertadores de América 2004, al derrotar este jueves al ecuatoriano Barcelona, en partido por la cuarta fecha del Grupo 7 del certamen.

Recién en el segundo tiempo, con un tanto de cabeza de una de sus jóvenes estrellas, el atacante Robinho, a los 68, los santistas lograron la ajustada victoria, suficiente para dejarlo en el liderazgo solitario de la llave, con 10 puntos, seis más que el Barcelona, que sigue en la segunda colocación con cuatro unidades.

El equipo santista tuvo muchas dificultades para superar el cerrojo del once ecuatoriano, que actuó defensivamente, con una línea de cuatro zagueros, protegidos por cinco mediocampistas abocados a la contención.

Barcelona enfrentó al Santos claramente dispuesto a conseguir un empate sin goles. Tanto, que su entrenador, Víctor Luna, puso solo un hombre en ataque, al brasileño Rodrigo Teixeira.

Pocas veces, muy pocas, los ecuatorianos amenazaron la valla de Doni. En los primeros 45 minutos de juego, sus dos únicas jugadas ofensivas la protagonizó el atacante Kaviedes.

La primera, después de la ejecución de una falta, cuando los zagueros santistas fallaron en la marcación y Kaviedes, desde el punto penal disparó, pero Doni atajó el balón.

A los 34, llegó la segunda ocasión, luego que Kaviedes eludió a Claiton, invadió el área grande y disparó al ángulo izquierdo de Doni, quien mandó a tiro de esquina el balón.

En la segunda etapa del partido, los ecuatorianos no llegaron con peligro a la portería de Doni.

Pero, además de la dicultad para mostrar su fútbol, a los santistas les faltaron inspiración e imaginación en algunos momentos, y en otros cuidado en la elaboración y finalización de las jugadas.

Estimulado por más de 16.000 hinchas, el Santos fue al ataque y ya antes del primer minuto de juego, Leo en jugada individual, se deshizo de dos zagueros y remató al ángulo derecho de Cevallos, quien logró enviar afuera.

Los santistas tuvieron una nueva oportunidad de anotar a los 41 minutos, cuando Alex ejecutó una falta. Su cañonazo obligó a Cevallos a ceder otro tiro de esquina.

Las escuadras volvieron para el segundo tiempo prácticamente con la misma formación. Solo Vera reemplazó a Escobar en la escuadra visitante.

Pero, al parecer el panorama del juego estaba definido. Los santistas pese a su esfuerzo, no conseguían superar el fuerte bloqueo de los ecuatorianos.

El conjunto dirigido por el ex seleccionador brasileño Emerson Leao no explotaba las jugadas en la retaguardia rival, sino que insistió en jugar por el medio de la cancha, totalmente congestionado.

Esa falta de imaginación e inspiración dejó impaciente a su hinchada, que empezó a pedir por Basilio, quien finalmente reemplazó a Elano, pero no logró mejorar el padrón de juego de los santistas.

Pero, a los 68 minutos, el lateral derecho Marco Aurelio escapó en profundidad por el costado derecho de la cancha, superó a su marcador y cruzó por el alto hacia el centro del área ecuatoriana. Robinho, quien le acompañó en la jugada, se anticipó a Fleitas y, de cabeza, estableció el tanto de la victoria santista.

Con este triunfo, el Santos tiene casi asegurada su clasificación a la segunda fase de la competencia. En caso de ganar sus dos próximos compromisos contra el paraguayo Guaraní, el 25 de marzo próximo, y al boliviano Jorge Wilstermann, el 14 de abril, ganará su boleto como líder de la llave.