Caldas ganó y se clasificó a la segunda fase de la Libertadores

Once Caldas sufrió, pero gozó. Con mucho esfeurzo, un juego inteligente y mucha paciencia el equipo colombiano derrotó 2-1 a Maracaibo y se convirtió en el segundo equipo- después de Santos- en clasificar a la segunda fase de la Copa Libertadores. Soto y Valentierra anotaron por el local. Martínez puso en ventaja, transitoriamente, a los venezolanos.

Nada es fácil en esta vida y de eso si que conoce Once Caldas, que es un club que poco a poco ha ido creciendo, paso a paso, y que en su tercera participación en el evento continental ha conseguido, por primera vez, su clasificación a la segunda fase del torneo. Con los elementos de siempre: efectividad, inteligencia y juego colectivo interesante.

Partido muy parejo el que se disputó en el estadio “Palogrande”, ante 22.000 personas y con el arbitraje del chileno Pablo Pozo jugaron Once Caldas y Maracaibo con la necesidad e ganar y obtener tres puntos para clasificar a la segunda fase de la Copa libertadores.

Cuando mejor jugaba Once Caldas, anotó Maracaibo por intermedio de Mariano Martínez que realizó una linda jugada individual y de contragolpe puso arriba a los venezolanos. Transcurría el minuto 32 y un silencio llamativo arropó al estadio.

Pero enseguida, y eso fue clave, Caldas empató. A los 34, Elkin Soto anotó tras una buena jugada colectiva de los locales. Valentierra le puso la pelota al volante local que definió con un fino toque con su pierna izquierda derrotó a Valentierra.

Era 1-1, un empate justo por lo mostrado por ambos equipos que jugaron a un ritmo frenético en la primera etapa. Faltaban 45 y parecía difícil que se pudiera repetir.

Así fue. Con el comienzo de la segunda etapa el partido cayó en un pozo. Imprecisiones y juego fuerte, por ambos equipos, era la constante del encuentro.

Pero apareció la magia de un jugador distinto. Arnulfo Valentierra, insignia del cuadro local, anotó el gol de la clasificación que se convirtió en euforia y comenzó la lucha contra el reloj por parte del local.

Valentierra pateó un tiro libre, a unos 25 metros del arco, fuerte con la capacidad y buena técnica suficiente para que la pelota le picara antes al arquero venezolano Dudamel. Quedaban 12 minutos y el desespero de los visitantes se notó. Caldas le bajó la persiana al encuentro y se dedicó a defender su ventaja. Algo lógico.

Con el pito del chileno Pozo, llegó la fiesta. La celebración por conseguir, por primera vez, el paso a la segunda fase de Once Caldas. Sufrido y luchado como bien sabe Once Caldas.

Con la victoria, Once Caldas se clasificó a la segunda ronda como líder con 12 puntos del Grupo 2 de la Copa, seguido por Vélez Sarsfield de Argentina con siete, UA Maracaibo con cinco, mientras que Fénix de Uruguay, ya eliminado, cierra la llave con cuatro.

El once colombiano visitará el 22 de este mes a Fénix, en partido de la última jornada del Grupo 2, mientras que UA Maracaibo será local frente a Vélez Sarsfield ese mismo día, en partido que definirá al segundo de la llave.


Ficha Técnica:

Once Caldas: Juan Carlos Henao - Miguel Rojas, Samuel Vanegas, Edgar Cataño, Edwin García - Diego Arango, John Viáfara, Elkin Soto, Arnulfo Valentierra (Raúl Marín, 88) - Jefrey Díaz (Dairo Moreno, 72) y Herly Alcázar (Jorge Agudelo, 79). DT: Luis Fernando Montoya.

UA Maracaibo: Rafael Dudamel - Elvis Martínez, Wilfredo Alvarado, Juan Fenmayor, Pedro Fernández - Leopoldo Jiménez, Giovanny Pérez, Enrique Colliard, Rodrigo Riep - Mariano Martínez y Cristian Casseres (Giancarlo Maldonado, 83). DT: Jorge Luis Siviero.

Estadio: Palogrande de Manizales
Espectadores: 22.000
Arbitro: Pablo Pozo. Líneas: Eduardo Ponce y Rodrigo González (terna chilena)
Goles:
Once Caldas: Elkin Soto (34), Arnulfo Valentierra (78)
UA Maracaibo: Mariano Martínez (32)

Amonestados:
Once Caldas: Edgar Cataño (8), John Viáfara (55)
UA Maracaibo: Giovanny Pérez (16)