América ganó, goleó y gustó

América de México goleó este jueves 4-0 a The Strongest de Bolivia y se aseguró el primer lugar del Grupo 1 de la Copa Libertadores 2004. América se suma a la lista de clasificados directos en este campeonato.

Pavel Pardo inauguró el marcador al minuto 2, seguido por el argentino Hugo Castillo al 22', Jesús Mendoza al 37' y Cuauhtémoc Blanco al 46', de penal, por América, líder imbatible con 13 puntos.

Con esta victoria, el cuadro que dirige el holandés Leo Beenhakker se clasificó de manera directa a la segunda fase y dejó a The Strongest en el último lugar de la llave con cuatro unidades.

América cerrará la primera fase en la cancha del Peñarol uruguayo (cinco puntos), mientras que The Strongest jugará su última carta de local con Sao Caetano (cinco unidades). Ambos partidos se disputarán el 15 de abril.

El plantel azulcrema necesitó cinco jugadas clave, tres de ellas para gol, en los primeros 45 minutos para alzarse con el triunfo y echar por tierra las esperanzas del conjunto boliviano de sacar un resultado favorable de la cancha del Estadio Azteca.

En la primera y tras un tiro de esquina en corto, Germán Villa pasó el balón a Pardo, que en los linderos del área del sector derecho y sin marca, mandó un tiro al poste contrario que tomó desprevenido al arquero Mauricio Soria, por el 1-0.

Al minuto 22, Castillo recibió dentro del área un balón elevado de Pardo que controló con el pecho y luego conectó con pierna izquierda para mandar un tiro cruzado a la base del poste izquierdo del arco de Soria, por el 2-0.

En el minuto 34, Blanco controló el balón y tras burlar a tres defensores dentro del área grande, mandó un pase de tacón a Castillo, quien controló y luego disparó al marco, aunque su disparo fue desviado a tiro de esquina por Soria.

Al 37, Jesús Mendoza recibió un pase de Castillo al área grande, con el que remató sobre la salida del guardameta, por el 3-0.

Seis minutos más tarde, Mendoza conectó el balón con la frente, pero el esférico se estrelló en el larguero.

Al 46, Blanco marcó su quinto gol del certamen, este de penal, después de que el árbitro venezolano Gustavo Brand marcó un jalón del del defensor Herman Soliz sobre Castillo, en los linderos del área.

Blanco estuvo cerca de anotar el quinto tanto americanista, pero su remate con la cabeza se estrelló en el larguero.

América viajará la próxima semana a Montevideo para su partido de trámite final por el Grupo I.

Ficha Técnica

América.- Guillermo Ochoa, Pavel Pardo, José Castro (José Luis Ramírez,88'), Raúl Alberto Salinas, Germán Villa, Ricardo Rojas, Alvaro Ortiz, Dulio Davino, Hugo Castillo (Francisco Torres,85'), Cuauhtémoc Blanco y Jesús Mendoza (Ariel González,65'). DT: Leo Beenhakker (HOL).

The Strongest.- Mauricio Soria, Clemilson Da Silva, Ronald Gutiérrez (Diego Villalba,65'), Richard Méndez, Nicolás Sartori, Limberg Méndez, Juan Doile Vaca (Virgilio Ferreira'27), Boris Montaño, Sherman Soliz, Pedro Rocabado y Líder Paz (Alex Larosa,'46). DT: Néstor Clausen (ARG).