América perdió el invicto

El campeón del balompié uruguayo, Peñarol, se despidió de la Copa Libertadores pese a vencer por 2-0 al América de México, en cotejo válido por el Grupo 1 disputado en el estadio Centenario" de Montevideo.

En La Paz, Sao Caetano de Brasil derrotó también esta noche por 2-0 a The Strongest de Bolivia y quedó como segundo de la llave, lo que le dio derecho a disputar un repechaje por la clasificación a octavos de final de la Libertadores.

Sao Caetano, The Strongest y Peñarol llegaban a los juegos del jueves con puntajes similares y los tres tenían posibilidad de ubicarse como segundo del Grupo 1.

En el inicio del encuentro en el Centenario" de Montevideo, presenciado por unas 25 mil personas, Peñarol controló el balón pero lo administró sin criterio y los intentos en ataque fueron mal resueltos por los delanteros.

Al minuto 13 el local se perdió la apertura del marcador, cuando el volante Carlos Diogo remató de cabeza y el balón dio en el palo.

Pocos minutos después fue el experimentado Gabriel Cedrés -que actuó como delantero en el esquema táctico que ordenó el técnico de Peñarol- quien desperdició una posibilidad clara de conversión.

El cotejo pareció entrar en un pozo al promediar el primer período, porque los locales comenzaron a sentir la presión por la obligación de ganar para seguir en la Copa y no mejoraron su fútbol, mientras que América, ya clasificado, continuó desplegando un juego avaro.

Un tiro de larga distancia que detuvo el portero del campeón uruguayo, Federico Elduayen, a pocos minutos del final del tiempo inicial, fue casi la única jugada en ataque de los mexicanos en ese período.

En el segundo tiempo ingresó Sergio Leal para reforzar la delantera del equipo aurinegro", como se le conoce a Peñarol. Eso le dio más profundidad ofensiva, pero las imprecisiones en la definición se repitieron.

Diogo volvió a tener una oportunidad de anotación, pero el guardameta Adolfo Ríos impidió la caída del arco del América, que se replegó totalmente sobre el final del encuentro y dejó crecer a los locales.

Al minuto 83 Peñarol llegó al gol por intermedio de su artillero, Carlos Bueno, y los minutos siguientes fueron de desesperación en el intento de ampliar la ventaja en el marcador y mantener esperanzas de clasificación.

El segundo tanto, otra obra del goleador Bueno, fue conseguido en los descuentos.

Sin tiempo para más, el campeón uruguayo se despidió de la Copa con un triunfo que sólo sirvió para salvar el honor, luego de una discreta participación en el torneo continental de clubes.

Ficha Técnica:

PEÑAROL: Federico Elduayen, Luiz Nunes, Joe Bizera, Jean Jacques Pierre, Edgard Alvarez (Sergio Leal, 46), Diego Pérez (Mario Leguizamón, 66), Daniel Pereira, Cristian Rodríguez, Carlos Diogo, Carlos Bueno y Gabriel Cedrés. Entrenador: Diego Aguirre.

AMERICA: Adolfo Ríos, José Luis Ramírez, Gustavo Cañete, Alfredo González, Cristian Ramírez, Ignacio Torres, Marcos Reyna, Francisco Torres (Raúl Mendoza, 64), Ariel González, Raúl Salinas y Hugo Castillo. Entrenador: José Manuel De La Torre.

Árbitro: Daniel Giménez (Argentina).

Goles: Carlos Bueno (83' y 90').