Ricardo "Chicho" Pérez: "Es un partido único"

El volante que jugó para Atlético Nacional, festejó la Copa Libertadores y disputó contra Milán la final de la Copa Intercontinental en 1989 recuerda aquél partido. "Milán nos tenía mucho respeto", recuerda "Chicho".

Es imposible olvidar ese partido por la Copa Intercontinental que jugamos ante el Milán. Y es imposible porque es el juego con el que sueña cualquier aficionado, directivo, técnico o jugador.

Me acuerdo que el arranque fue de mucha tensión y ansiedad para Nacional. Los primeros minutos fueron difíciles porque esperábamos a un rival duro, presionando siempre. Pero no fue así, Milán salió a jugar el partido, sabiendo que lo podía ganar en cualquier instante.

Eso nos sirvió para aflojar y para mejorar, porque cuando la pelota rodó, la entregamos muy mal, pero además, gritábamos demasiado, incluso los que nunca lo hacían.

Los primeros minutos fueron de mucha tensión, sin meternos atrás, porque a Francisco Maturana, que era nuestro técnico, no le gustaba ese tipo de fútbol. Nos paramos con un portero, cuatro defensas, dos volantes recuperadores, dos volantes creadores y dos delanteros.

Al Milán lo sentimos desde antes de comenzar el partido. Tengo fresca en mi memoria aquella imagen en la que minutos antes de saltar a la cancha nos paramos a un lado de ellos. Era enorme la diferencia de estatura con Baressi, Van Basten, Maldini y compañía. Entonces yo tenía mucha ansiedad y empecé a gritar y a saltar para hacer sentir los taches de aluminios que llevaba. Tanto que los hice gritar en varias oportunidades somos los mejores y vamos a ganar.

Ese periodo terminó 0-0 y nos fuimos al camerino con la satisfacción de que les íbamos empatando, algo bueno porque era ante el Milán, pero eso no satisfizo a Pacho Maturana.

El profesor nos dijo en la charla del descanso que no podíamos respetar tanto al rival, porque corríamos el riesgo de cambiarlo por el miedo o el temor. Lo que intentamos para el complemento.


Queríamos ganar

Milán, que siempre nos miró con respeto y cariño, salió, subió las líneas y nos apretó demasiado.

La jugada era la misma: el balón lo llevaban por los costados y casi siempre Paolo Maldini tiraba el centro para que Marco Van Basten buscara el gol con la cabeza. Fue lindo ver como Andrés Escobar chocaba y chocaba con Van Basten, en ese entonces el mejor delantero del mundo.

Los italianos con su fútbol nos respetaron, quizá, influyó mucho el hecho de que Maturana era muy amigo de Arrigo Sacchi y Fabio Cappelo, los dos técnicos del Milán, con los que estuvo cenando en dos oportunidades antes de jugar la Intercontinental.

Ese segundo tiempo concluye con el cansancio de ambos equipos. Sin embargo, nosotros teníamos fe de que podíamos ganar porque Milán bajo su ritmo. Tanto Leonel como yo hablábamos de la opción de ganar y Alexis se nos arrimaba para decirnos que mantuviéramos el mismo orden.

Tras el empate 0-0, nos fuimos al primer periodo adicional. Ambos saltamos a la cancha con precauciones y nosotros pensábamos que René Higuita iba a ser la persona que nos desequilibraría el compromiso con los italianos, algo sensacional para Nacional y Colombia.

Se acabó el primer adicional, y cuando cambiamos de posición en el campo, Pacho nos dijo “vamos que este loco (Higuita) nos gana el partido para salir campeones”. Así pasaron los minutos.

Pero no contábamos con ese gol. Me acuerdo que me quedé frío, con impotencia y sin saber qué hacer. Nos faltó malicia, picardía y fuimos inocentes para un acción tan definitiva.

Higuita reconoció que fue el primero que se había equivocado porque era el primero en poner orden. En ese momento ví lágrimas en algunos compañeros y yo también lloré, no lo puedo negar.

Se acabó el partido, nos retiramos del campo tristes porque el resultado pudo ser mejor. Hoy todavía me acuerdo de eso y me da coraje porque pudimos ser campeones del mundo.

La Copa Intercontinental es un partido único, que uno siempre quiere jugar y ganar. Mañana, cuando el Once Caldas juegue con el Oporto, si la gana, seré uno de los caldenses más felices porque será campeón del mundo el equipo que me vio nacer, el equipo de mi tierra, el equipo que me dio oportunidad, el equipo de mi familia y el equipo que llevamos en el corazón.

Pero si pierde, seré muy feliz, porque todo esto es un valor agregado para un equipo que llegó muy lejos. Quien diga que esto es un fracaso no sabe de fútbol.

!Gracias Once Caldas por todo! .


Escrito de Ricardo Pérez para el diario La Patria de Manizales.


Ficha técnica:

Milan (Italia) 1 - Nacional Medellín (Colombia) 0

Milan: Galli, Tassotti, Costacurta, Baresi, Maldini, Rijkaard, Ancelotti, Donadoni, Fuser (Evani), Massaro (Simone), Van Basten.
DT: Arrigo Sacchi.

Nacional Medellín: René Higuita, Luis Fernando 'El Chonto' Herrera, Geovanny Cassiani, Andrés Escobar, Gilardo Gómez, Ricardo 'El Chicho' Pérez, Leonel Álvarez, Alexis García, Níver Arboleda (Albeiro Usuriaga), Jaime Arango (Gustavo Restrepo), John Jairo Tréllez.
DT: Francisco Maturana.

Goles: 1-0 Evani (118 min).

Fecha 17 de diciembre de 1.989
Estadio: Nacional, de Tokio
Asistencia: 62 mil espectadores
Árbitro: Erik Fredriksson (Suecia).