Paraguay clasifica, Venezuela dice adiós

(dpa) La selección de fútbol de Paraguay derrotó a domicilio a la de Venezuela por 1-0 en un partido de la penúltima fecha de las eliminatorias sudamericanas y aseguró su clasificación a la Copa Mundial Alemania 2006.

El delantero Nelson Haedo Valdez anotó el gol de oro a los 64 minutos de juego, con un disparo cruzado de izquierda, que selló para los paraguayos su tercera participación consecutiva en los torneos mundiales.

El triunfo dejó al conjunto dirigido por Aníbal Ruiz con 28 puntos y con un lugar entre los cuatro primeros sudamericanos, mientras que Venezuela se despidió definitivamente del sueño mundialista, aunque logró el mejor desempeño de su historia en las eliminatorias.

Al terminar el partido en el estadio Pachencho Romero de Maracaibo, los paraguayos dieron rienda suelta a la celebración y se abrazaron y saltaron como niños en el césped.

Por su lado, los venezolanos, que tenían una mínima esperanza de seguir en la lucha por un boleto a Alemania, salieron cabizbajos, aunque aplaudidos por el público que llenó las gradas del estadio.

Ya sin esperanzas, con una cosecha de 18 puntos, Venezuela terminará la eliminatoria con un partido de visitante contra el poderoso Brasil.

Después de un primer tiempo sin goles, los paraguayos salieron decididos a hacer valer su mayor peso futbolístico, poniendo al equipo local contra las cuerdas.

Luego de varios intentos, Valdez aprovechó un balón largo, ingresó al área por la derecha y sacó un disparo cruzado por bajo que batió al arquero Gilberto Angelucci.

Los venezolanos intentaron por todas las vías de igualar la pizarra, pero la defensa paraguaya demostró su jerarquía con jugadores de amplia experiencia.

A los 67 minutos, el astro venezolano Juan Arango intentó revivir el espíritu de lucha del equipo de casa con un tiro largo que fue contenido por el arquero paraguayo.

En el primer tiempo, el equipo visitante esperó los avances locales, con una marcación estrecha sobre Arango y los delanteros Giancarlo Maldonado y Ruberth Morán.

La primera acción de peligro vino por intermedio del volante paraguayo Roberto Acuña, con un tiro libre que Angelucci sacó apuradamente al tiro de esquina.

Los venezolanos estuvieron a punto de irse adelante a los 37 minutos cuando en una jugada de contraataque Maldonado sacó un disparo que se estrelló en el palo derecho del arquero Derlis Gómez.

El árbitro argentino Horacio Elizondo repartió cuatro tarjetas amarillas, unas de ellas al capitán venezolano Luis Vera, quien se perderá el encuentro contra Brasil.

Alineaciones:

VENEZUELA: Gilberto Angelucci; Héctor González, José Manuel Rey, Alejandro Cichero, Jorge Rojas; Luis Vera, Gabriel Urdaneta (Andrée González, 69), Ricardo David Páez (Alejandro Moreno, 75), Juan Arango; Giancarlo Maldonado y Ruberth Morán (José Torrealba, 55).
DT: Richard Páez.

PARAGUAY: Derlis Gómez; Jorge Núñez, Julio César Cáceres, Carlos Gamarra, Denis Caniza; Roberto Acuña, Diego Gavilán (Julio Da Silva, 87), Cristian Riveros, Julio César Dos Santos (Julio Montiel, 76); Nelson Haedo Valdez (Nelson Cuevas, 85) y Roque Santa Cruz.
DT: Aníbal Ruiz.

Por: Néstor Rojas (dpa)