LA REFORMA ECONÓMICA

Parte de una clara definición del objetivo principal de la nueva política económica: Alcanzar una elevada tasa de crecimiento económico en términos del producto interno bruto (PIB) que es el indicador que mide la producción de bienes y servicios.

La economía colombiana necesita crecer, porque es la única manera de incrementar el bienestar y el nivel de vida de los colombianos y porque sólo creciendo podrá resolverse el grave problema de desempleo que agobia a la sociedad colombiana. Sólo una expansión sostenida del aparato productivo generará la demanda de mano de obra suficiente que satisfaga una oferta que cada día se hace más abundante. Ningún programa de emergencia lo hará.

La estrategia económica: Mayor demanda e inversión, nueva estructura de precio. Debemos ser claros: Sin demanda no hay crecimiento y sin inversión no hay expansión productiva. Eso se llama inducir la recesión. Eso tiene que cambiar. Se requiere una nueva estrategia económica.

Para rentabilizar y hacer más competitiva la actividad productiva privada, la política económica debe cambiar la estructura de impuestos y de los precios básicos de la economía. Eso significa mayor tasa de cambio real, menores tasas de interés reales, menores impuestos (directos e indirectos) y precios y tarifas de servicios y bienes públicos a niveles internacionales. Acompañado a su vez, de una regulación que con una legislación adecuada y un respaldo político suficiente propicie la existencia de mercados
competitivos, en beneficio de consumidores y de productores no monopólicos.

Colombia no puede seguir con niveles de desempleo que bordean el 20% de la población económicamente activa y de subempleo del orden de 30% de dicha población. El desempleo en Colombia, siendo en parte un problema de flexibilidad laboral, es fundamentalmente el resultado de la errada política económica que se ha implementado durante los últimos años.

Bajo este escenario, una estrategia alternativa para generar empleo tiene que estar relacionada directamente con aplicar la política económica indicada, que tenga por objetivo el crecimiento de la economía. Esa política será, como se indicó, una política monetaria y fiscal razonablemente
expansiva al servicio de la rentabilidad de las actividades productivas, que al cambiar la estructura de precios incentive la inversión y al aumentar la demanda genere crecimiento para generar fuentes de empleos. Lo que haremos es rentabilizar la actividad productiva en el menor tiempo posible.

Aspiramos a que la economía crezca en el orden de 6% a 8% al final del cuatrienio con una política económica diseñada para tal fin que permita poner a trabajar a nuestras mujeres y hombres desempleados y a nuestras máquinas desperdiciadas. consigue es absorber con dificultad el crecimiento de la población.

Se requiere es aumentar la productividad laboral y eso pasa, en el corto plazo, por reactivar de inmediato la economía colombiana. A largo plazo, es necesario invertir en educación, infraestructura, investigación y desarrollo.

Finalmente, lo que sí pondremos en vigencia es un seguro de desempleo. El seguro de desempleo no va a resolver el problema del desempleo y subempleo. El seguro de desempleo será un mecanismo para garantizar a nuestra población más pobre, que no tiene otra posibilidad de ingreso, acceso a una vida digna y honrada. Por eso sólo será entregado a aquellas personas de estrato 1, 2 o 3, empezando por los desplazados. Tampoco será un mecanismo que propicie el ocio. Será entregado en forma temporal, en contraprestación a aquellos que estén dispuestos a participar de un empleo temporal organizado por los municipios y supervisado por la Red de Solidaridad Social considerando los censos del SISBEN.

El problema de la deuda: Un falso dilema
En Colombia hemos asistido últimamente a un debate intenso sobre el tamaño de la deuda colombiana, de 38 mil millones de dólares, equivalente a 47.7% del PIB. A la luz de los problemas argentinos, autoridades y columnistas económicos y políticos han insistido sobre el peligro de seguir endeudándose. Lo que está implícito es que como ese endeudamiento es resultado del déficit fiscal, lo que debería hacerse a toda costa es eliminar el déficit que induce ese endeudamiento.

Sólo una economía con actividades rentables y competitivas garantiza inversión, crecimiento, empleo y sectores fiscal y externo equilibrados. Sólo ella garantiza la capacidad de pago del país. El tamaño de la deuda colombiana, elevado con relación al PIB, no es un problema en sí.

La política comercial: Más exportaciones para crecer
Es necesario cambiar los rumbos de la política comercial nacional. Para el efecto, el sector externo debe transformarse en uno de los motores del crecimiento del país. El otro elemento es el apoyo del Estado, con el mismo será posible recuperar la rentabilidad de la economía. La idea es crear un marco de selección natural y a partir de ellos fortalecer estrategias competitivas, en particular para los sectores no tradicionales.

Paralelamente se contará con una política de defensa y seguridad nacional sobre los corredores viales por medio de los cuales transitarán nuestras exportaciones. El objetivo de esta política es disminuir los costos de transacción asociados a la actividad exportadora. El tema de la seguridad es clave para la producción nacional y, por consiguiente, para las exportaciones, ya que envía señales sobre la estabilidad institucional y económica del país a los agentes nacionales e internacionales.

Microfinanzas: Crédito para los pobres para la superación de la pobreza

No hay duda que sólo el crecimiento de la economía puede proporcionar una salida viable y sostenida de la pobreza. Sin embargo, existen una serie de instrumentos que pueden acelerar ese proceso. Tal vez, el más eficiente y el que mayores éxitos ha experimentado en el ámbito mundial es el sistema de microfinanzas, pero para que este funcione deben cumplir seis características: contar con créditos para pequeñas inversiones, garantías solidarias, selección y aprobación de proyectos por la misma comunidad, desplazamiento de la institución financiera hacia la comunidad, ahorros pequeños por parte de los prestatarios y pequeños aportes de capital de los prestatarios a la empresa.

Apoyo a la agricultura
Necesitamos proteger el campo y el mecanismo para ello, es la tasa de cambio real. Por otro lado, ya es tiempo de establecer aranceles compensatorios, como lo hace Estados Unidos, para determinados productos que se encuentran subsidiados por sus respectivos gobiernos. Nuestras misiones comerciales en el exterior deberán colaborar en la identificación de esos productos y de los mecanismos que usan dichos gobiernos para poder compensarlos de manera adecuada y justa.

Por otro lado, necesitamos aumentar el procesamiento nacional de café y llegar a los mercados internacionales con dicho café torrado y procesado. La Federación Nacional de Cafeteros ha dedicado gran parte de sus recursos y esfuerzos a expandirse horizontalmente. Es tiempo que mude de estrategia y lo haga hacia adelante, integrando la producción del grano con su industrialización y comercialización internacional. Para eso, ayudaremos a financiar la industrialización y la comercialización internacional del café con excepciones fiscales especiales a aquellos industriales que estén dispuestos a ayudar al millón de familias cafeteras haciéndolos partícipes de esa riqueza que todavía está allí para beneficiar a los colombianos.