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Cigarrillo y alcohol aumentan riesgo de Alzheimer
Una investigación reciente presentada en la reunión American Academy of Neurology, en Estados Unidos, muestra que beber alcohol en exceso, fumar de manera excesiva y tener niveles elevados de colesterol en la mediana edad están asociados con la aparición de la enfermedad de Alzheimer en la tercera edad.
El estudio de 938 mayores de 60 años que fueron diagnosticadas con enfermedad de Alzheimer posible o probable detectó una manifestación precoz de la enfermedad en bebedores y fumadores empedernidos, indicó el Dr. Ranjan Duara, director del Centro para la enfermedad de Alzheimer del Centro médico Mount Sinai en Florida.
El 20 por ciento de las personas del estudio consideradas como fumadores empedernidos desarrolló el Alzheimer 2,3 años más pronto que los que no lo eran. Por su parte, los bebedores empedernidos desarrollaron la enfermedad de Alzheimer 4,8 años antes.
Tanto fumar como beber pueden tener un efecto físico directo sobre el cerebro, dañando las células y las sinapsis, que son las conexiones entre las células.
Sin embargo, aunque cualquier cantidad de cigarrillos es mala, porque aumenta el riesgo de ataque cardiaco y otros problemas médicos, existe un "poco de controversia" en torno a los bebedores empedernidos y el Alzheimer, señaló, específicamente sobre el significado exacto de la palabra "empedernido".
Los estudios han mostrado que beber con moderación puede tener un efecto beneficioso para la salud, al reducir el riesgo de enfermedades coronarias, apuntó Duara. A pesar de eso, "sugiero que más de dos copas al día probablemente no es una buena idea", indicó.
De otro lado, es difícil afirmar por qué el colesterol alto en sangre entre los 40 y 49 años debería predecir la enfermedad de Alzheimer a la edad de 70, pero un estudio de 9 mil 752 hombres y mujeres de California detectó la relación, dijo Rachel Whitmer, científica de la división de investigación de Kaiser Permanente en Oakland.
El estudio halló que las personas que tenían niveles de colesterol total entre 249 y 500 miligramos eran una y media veces más propensas a desarrollar Alzheimer que los que tenían niveles de colesterol inferiores a 198 miligramos. Las personas que tenían niveles de colesterol total de 221 a 248 miligramos eran más de 1.25 veces más propensas a desarrollar la enfermedad.
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