Capital Musical de Colombia

Ibagué fue fundada en 1550 por Andrés López de Galarza en tierras del cacique Ibagué, a orillas del río Combeima. Durante la colonia y primeros años de la República, el territorio tolimense, y con él, Ibagué, hizo parte de las provincias de Mariquita y Neiva, que con el tiempo se repartieron para constituir los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Antioquia.

En 1814 la provincia de Mariquita se declaró independiente y estableció su capital en Honda. En 1824 esta provincia se organizó con los cantones de Honda, Mariquita, Ibagué y la Palma, territorios que hoy son parte de Tolima y Huila.

En 1857 se crearon departamentos en vez de provincias y el territorio, que desde 1851 tenía ya como capital a Ibagué, se redistribuyó. En 1861 se creó el estado soberano del Tolima, con capital en Purificación. En 1886, este fue convertido en departamento, y en virtud de ello se creó el departamento del Huila; con la ley 21 de 1887 se fijó la ciudad de Ibagué como capital. En 1904 se creó el departamento del Huila, con mayor parte de la antigua provincia de Neiva, y el decreto 519 de 1910 creó el departamento del Tolima, en el resto del antiguo estado soberano.

Es llamada la capital musical de Colombia. Allí se realiza periódicamente el Festival Folclórico Nacional. Ibagué, se encuentra sobre las orillas del Río Combeima y es el más importante centro comercial y agrícola de la región.
 
Es sede de la Arquidiócesis de Ibagué. En la ciudad funciona un Tribunal Superior y uno Administrativo, es sede de Circuito Notarial y de Registro.
 
Es de resaltar su progreso en la parte arquitectónica, pues cuenta con magníficas instalaciones construidas para entidades públicas y privadas, centros deportivos, comerciales como la sede del gobierno departamental, Banco de la República, Banco Agrario, Centro Comercial Combeima, Hotel Ambalá, Hotel Sofitel Altamira, Hotel Casa Morales.

Población: 

 - Total 435.074 hab.
 - Densidad 36 hab/ hab./km²