¿Cuál es la causa de la meningitis?

De acuerdo con el Informe de eventos de meningitis del Instituto Nacional de Salud durante enero y febrero de 2018, 7 personas murieron a causa de meningitis bacteriana aguda. Igualmente, se confirmaron 61 casos de meningitis, 5 causados por H. influenzae, 15 por N. meningitidis, 17 por S. pneumoniae y 24 debido a otras causas; 47 casos aún no se han confirmado.

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De igual manera, el informe señala que en todos los grupos de edad se observó un mayor número de casos de meningitis bacteriana notificados por otros tipos de agentes diferentes a H. influenzae, N. meningitidis y S. pneumoniae; en los menores de un año se evidenció que el mayor agente notificado es H. influenzae y en el grupo de 15 a 29 años se identificó que el mayor número de casos se relacionó con N. meningitidis y en los mayores de 55 años el mayor agente notificado fue S. pneumoniae.

La meningitis meningocócica es una infección bacteriana grave de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal; se transmite mediante el contacto prolongado con una persona infectada a través de besos, estornudos, tos, dormitorios colectivos, vajillas y cubiertos compartidos. Generalmente el periodo de incubación es de 4 días, pero puede oscilar entre 2 y 10 días.

La enfermedad meningocócica puede ser mortal y debe considerarse siempre como una urgencia médica, por lo que, el tratamiento antibiótico apropiado debe comenzar lo antes posible. 

De acuerdo con el Doctor Robinson Cuadros, presidente de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría “Hay una serie de mitos alrededor de la vacunación que deben desaparecer; entre ellos, creer de manera errónea que vacunarse es muy costoso, siendo en realidad oneroso el hecho de quedar expuesto a enfermedades que se pueden prevenir y que al final representan altos costos; es por ello que, es importante saber que la mayoría de vacunas están cubiertas por el sistema de salud. Sin embargo, otro de los mitos entre la sociedad, es pensar que la vacunación es solo para los niños, se debe educar al personal de salud y a la población en general sobre la importancia de protegerse en las diferentes etapas de la vida”.

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Para los adultos mayores resulta esencial contar con las vacunas que el médico considere apropiadas, entre ellas podrían estar: influenza, herpes zóster, neumococo y tosferina si es cuidador de niños o está en una residencia geriátrica.

Es por ello que el doctor Robinson Cuadros, presidente de la Asociación Colombiana de Gerontología y Geriatría hace hincapié en su sintomatología. ¡Presta atención!

- Cambios en el comportamiento

- Dolor de cabeza intenso

- Fiebre de origen desconocido

- Convulsiones

- Rigidez de cuello

- Vómito

- Foto sensibilidad y confusión

“La meningitis bacteriana puede producir daños cerebrales, sordera o discapacidad de aprendizaje en un 10 a 20% de los supervivientes”.