Cuide sus ojos, manténgase alerta ante la Queratitis

La queratitis necesita ser tratada porque los casos que no se tratan pueden causar daño permanente en la vista. En Estados Unidos, cada año se diagnostican alrededor de 50.000 casos y la queratitis es la causa más común de ceguera corneal por infección.

Otras causas de queratitis incluyen carencia de vitamina A y enfermedades reumatoides (como la artritis reumatoide y el síndrome de Sjogren) en el cual la resequedad e inflamación conduce a la irritación y a la lesión de la cornea. El traumatismo en la región frontal del ojo, por usar lentes de contacto con mala adaptación, la cirugía de córnea (incluida la cirugía con LASIK) o cualquier otra lesión en la córnea podría conducir a la queratitis.

Las personas que usan lentes de contacto tienen un alto riesgo de sufrir de queratitis infecciosa. La persona que sospecha que tiene una infección en la vista, debería dejar de usar las lentes de contacto inmediatamente.

Los síntomas de queratitis incluyen:

ojo rojo

sensación de tener algo como arena en el ojo

dolor

sensibilidad a la luz

ojos llorosos

visión borrosa

Cuando está causada por el virus de herpes simple, la queratitis usualmente afecta solo un ojo, sin embargo, ambos ojos podrían verse afectados cuando la queratitis tiene otras causas.

Un profesional de la salud le preguntará acerca de sus síntomas, su visión y su salud en general. Antecedentes de problemas en su sistema inmune, varicela o culebrilla, o artritis podrían ayudar al médico a diagnosticar queratitis. Su médico o un especialista en la visión, usará un instrumento que agranda la superficie de la córnea para detectar una pequeña úlcera por infección viral. 

Examinar su agudeza y claridad visual

Examinar la capacidad de sus pupilas para reaccionar a la luz

Medir su córnea

Examinar su ojo con un instrumento especial llamado lámpara de hendidura

Pasar un hisopo por su ojo o tomar muestras de su ojo para confirmar el diagnóstico de la infección del herpes simple

La queratitis podría durar poco tiempo si está causada por una infección que el cuerpo combate (al igual que con muchas infecciones virales) o que puede tratarse con antibióticos (por infección por hongos o bacteriana). Si la queratitis está relacionada solo con el uso de lentes de contacto, su duración tiende a ser breve. Sin embargo, cuando está causada por una enfermedad reumática o una lesión anterior, la queratitis podría ser duradera (crónica). Algunas causas infecciosas son resistentes al tratamiento a pesar de los mejores esfuerzos médicos por controlarlas y podrían causar daño permanente y pérdida de la visión.

Prevención

Si tiene úlceras en los labios, no toque sus ojos con sus dedos porque podría diseminar la infección. Si sospecha que tiene virus del herpes simple, las gotas para los ojos con esteroides podrían ser peligrosas porque pueden empeorar la infección. La higiene diaria de las lentes de contacto, y humectarse con gotas para los ojos podría prevenir las causas de la queratitis.

Las gotas antivirales para ojos o una medicina oral antiviral eliminarán los síntomas del virus del herpes simple. Sin embargo, aunque la infección activa se trata, el virus puede aparecer nuevamente porque permanece en su organismo. En los casos serios, el médico podría aplicar gotas anestésicas y raspar delicadamente (desbridar) para eliminar el tejido muerto de la córnea.

Las lágrimas artificiales usualmente son efectivas en la queratitis relacionada con la sequedad ocular. Los suplementos vitamínicos pueden tratar la queratitis relacionada con la carencia de vitamina A.

La queratitis causada por una enfermedad reumatoide, como la artritis reumatoide, puede tratarse tratando la enfermedad subyacente y colocando gotas que lubriquen el ojo.

La gravedad de la queratitis varía ampliamente, pero debería llamar de inmediato a su médico si sus síntomas empeoran, especialmente si tiene dolor o deterioro de la visión. Según la gravedad de sus síntomas, su médico podría derivarlo directamente a un especialista en la visión (oftalmólogo u optometrista) que tienen equipo especializado para evaluar su problema en el ojo. Si su visión en el ojo afectado empeora, su médico le pedirá que visite de inmediato a un especialista en la visión.

El tratamiento es efectivo si comienza de inmediato. No obstante, dado que el virus del herpes simple permanece en el cuerpo, existe un 50% de probabilidad de que vuela a tener la infección.