¿Cómo debe ser tratada la enfermedad de Parkinson?

Es difícil predecir la velocidad de avance y además, difiere entre una y otra persona. El tratamiento incluye varias opciones, tales como ejercicio, medicamentos y cirugía. La estimulación cerebral profunda es una posibilidad quirúrgica para tratarla, que solamente se considera en casos avanzados y cuando otros tratamientos no logran controlar bien los síntomas.

Los síntomas son muchos y entre los más comunes están la excesiva lentitud y la falta de movimiento, así como temblores, que al principio suelen ser leves. La velocidad con la que empeoran varía considerablemente, tal vez debido a que puede haber múltiples causas subyacentes para la enfermedad. En la mayoría de casos, los síntomas cambian de forma lenta y el avance sustancial se produce durante el transcurso de varios meses o años.

Muchos enfermos de Parkinson presentan síntomas al menos uno o dos años antes de que realmente se establezca el diagnóstico. Mientras más tiempo haya síntomas, más fácil es predecir cómo avanzará el enfermo de Parkinson. En las personas que tienen temblores y síntomas solo en un lado del cuerpo, la enfermedad normalmente avanza más lento que en quienes no sufren de temblores, pero presentan síntomas en ambos lados del cuerpo y en la marcha.

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Si bien actualmente no existe ningún tratamiento para ralentizar el avance natural de la enfermedad de Parkinson, la afección claramente es la más tratable de todos los trastornos neurodegenerativos. La mayoría de pacientes observa gran mejoría de sus síntomas con el tratamiento que incluye ejercicio y medicamentos. Por ejemplo, la mayor parte de enfermos de Parkinson funciona mejor en las actividades cotidianas después de cinco años de empezado el tratamiento con medicamentos, que antes de comenzarlo.

Otros trastornos similares y conocidos como parkinsonismo atípico tienen un pronóstico menos favorable a largo plazo. En algunos casos, puede ser difícil distinguir esas afecciones de la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, después de varios años de síntomas, la determinación del diagnóstico correcto es relativamente clara.

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