Sauber dice adiós sin triunfos pero se lleva todo el respeto

El Gran Premio de China marcó hoy el adiós de uno de los personajes más reconocidos del mundo de la Fórmula 1, el suizo Peter Sauber, cuya escudería se despide sin siquiera un triunfo en 216 carreras disputadas pero con todo el respeto ganado.

"Yo haría todo nuevamente de la misma forma, incluso con los errores", dijo Sauber en Shanghai, poco después de su cumpleaños número 62.

El suizo pone fin así a una carrera de 36 años en la Fórmula 1, que lo tuvo trece temporadas como jefe del equipo Sauber. "De acuerdo a las posibilidades que tuve, hice verdaderamente mucho", subrayó.

Luego de la venta de su firma a BMW a partir del 1 de enero, el nombre Sauber desaparecerá de la Fórmula 1. Si bien aún no siente el peso de la despedida, Sauber sabe que la melancolía le llegará. "Ordenaré mi oficina a finales de diciembre. Si todo sale bien, estaré tranquilo en enero. Y ya se siente que algo falta. A los hombres en la empresa y a los hombres en el mundo de la Fórmula 1, sobre todo, los voy a extrañar", expresó.

Todo el respeto que se ganó en la categoría, el suizo pudo sentirlo el jueves pasado, en una fiesta en un restaurante en Shanghai, auspiciado por el patrocinador Credit Suisse. Entre los cien invitados estuvo el jefe de la Fórmula 1, Bernie Ecclestone, el presidente de la Federación Internacional de Automovilismo (FIA), Max Mosley, y casi todos los jefes de equipos.

También se presentó el múltiple campeón alemán Michael Schumacher, que corrió para Sauber en 1990 y 1991. "Con seguridad lo vamos a extrañar. Peter fue una figura en sí misma", dijo Schumacher.

Pilotos como el alemán Heinz-Harald Frentzen, su compatriota Nick Heidfeld o el finlandés Kimi Raikkonen hicieron sus primeras armas en la escudería de Sauber, aunque encontraron el éxito en otros lados.

Sauber, que hasta 1973 pilotaba monoplazas, conoció el éxito en otras categorías, como el Mundial de autos deportivos o las 24 horas de Le Mans.

La venta de la firma con sus 300 trabajadores a BMW le dio a Sauber una suma de dinero de alrededor de 100 millones de euros (unos 120 millones de dólares).

Pero de todas formas el factor dinero no fue el decisivo para el suizo. "BMW para mí es una solución del cien por ciento. Yo le di a la empresa una perspectiva y un futuro deportivo. Y así soluciono el problema de mi sucesor, que iba a llegar tarde o temprano", dijo el suizo, que permanecerá ligado a la categoría como asesor de BMW y trabajando para auspiciantes.

Por: Claas Hennig (dpa)