Los habitantes que Colombia no conocía

Este domingo 25 de mayo los habitantes de Ciudadela Sucre en Soacha no quisieron abrir a quien tocaba su puerta en la mañana. Minutos después, al darse cuenta de que el municipio salía en los noticieros, pidieron ser visitados de nuevo.

Fue una fecha sin precedentes. El municipio cundinamarqués fue el escogido por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, Dane, para ser el protagonista de un censo piloto. De manera que los perros no pudieron tomarse, como de costumbre, las calles del lugar. Fueron aislados para evitar que mordieran a los jóvenes encargados de empadronar a los habitantes de esta pequeña ciudad, ubicada a las afueras de Bogotá.

Pequeña ciudad porque en ella sus habitantes viven los problemas de las grande urbes en un espacio mucho menor. Por ejemplo, atravesar Soacha no es una tarea fácil, se deben hacer extensos recorridos entre un barrio del centro y otro ubicado en un extremo, como ocurre por ejemplo con Altos de Casuca.

Soacha es un municipio muy cerca de la capital en el que todos los días sus habitantes tienen la posibilidad de observar una panorámica envidiable pero en el que muchos deben sortear malas condiciones de vida como la falta de agua en sus viviendas o la falta de casas dignas, que a cambio se reemplazan por chozas con techos que hasta pueden ser de plástico en zonas como la Isla. Compartir, Altos de Casuca, Casuca, Ciudadela Sucre, Tierra Blanca, Cuidad Latina y la Despensa, son otros de los barrios que hacen parte de la inmensa Soacha.

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Este domingo 25 de mayo de 2003, a las 8:00 de la mañana, José Contreras recibió una multitudinaria visita. Su casa ubicada en la Av 7ª # 27B-10, en el barrio Tierra Blanca, fue la elegida para iniciar la jornada coordinada por el Departamento Administrativo Nacional de Estadística, Dane, y que tuvo como fin contar al número de personas que residen en Soacha. Por esta razón, en su casa se agolparon el director del Dane, César Caballero; el alcalde de Soacha, Jorge Ramírez; el Gobernador de Cundinamarca, Álvaro Cruz y diferentes medios de comunicación. Una visita única que aprovechó José Contreras para presentar uno a uno a los miembros de su familia. “Estoy nervioso, pero bien”, dijo cuando le preguntaron qué pensaba que su casa hubiera sido la designada para iniciar esta jornada.

Aunque bueno, en este caso se podría aplicar el refrán de que “la tercera” fue la vencida, pues inicialmente se pensó empezar la jornada en la vivienda del alcalde de Soacha, Jorge Ramírez pero éste se negó. El plan B motivó a los funcionarios del Dane a escoger otra casa que penosamente fue víctima de un incendio, así que finalmente la casa de los Contreras fue la siguiente en la lista. Entre las razones por las cuales fue seleccionada se deben destacar que éste se constituía en un hogar característico integrado por seis miembros; que llevan un buen tiempo residiendo allí y que conocen bien el sector.

La labor del empadronamiento

Incluyendo la casa de José Contreras, una a una fueron censadas las viviendas de Soacha entre las 8:00 de la mañana y las 3:00 de la tarde, hora en la que 121 mil formularios ya habían sido llenados, tres horas antes de lo que se tenía presupuestado y pese a que llenar cada uno de ellos tardaba por lo menos 45 minutos.



Según el director del Dane, César Caballero, la recolección de la información se dio de manera rápida gracias a la implementación de formularios por scanner y por códigos de barras. Esto obligó a que entre las 6:00 de la mañana y las 6:00 de la noche, los habitantes del municipio no pudieran ni salir de sus casas ni abrir sus negocios, por lo que el Gobernador de Cundinamarca invitó a que la gente aprovechara el tiempo en compañía de su familia.

Para Harold Parra, uno de los empadronadores y estudiantes del Tecnológico los Andes que participó en la jornada, censar su cuadra fue una experiencia divertida, pues le permitió hacer amigos y la gente le ofreció a él y a sus compañeros comida. Claro que no faltaron las personas que se comportaron de manera agresiva ante lo cual la estrategia empleada fue actuar amable. Parra resaltó igualmente que en las casas en las que vivía mucha gente fueron las que más trabajo le costo censar. Por su parte, Angy quien tuvo que hacer esta misma tarea pero en Ciudadela Sucre se mostró molesta, pues tuvo que lidiar con gente que le cerraba la puerta en la cara.

César Caballero, explicó que los formularios estaban conformados por 60 preguntas con las cuales se pretendía medir el número de habitantes por hogar, el de vivienda y el de personas.



Crecimiento en Soacha

En esta ocasión las novedades las constituyeron las interrogantes sobre discapacidad, migración y desplazamiento, según dijo el Director del Dane. Así, el censo arrojó que en Soacha habitan 348.434 personas, lo que implica un crecimiento del 2,5% superior al promedio nacional que es de 1,7%, perfilándose como el municipio de Cundinamarca con la más alta tasa de crecimiento de población. Asimismo, se ubica por encima del de Bogotá (2,1%), Manizales (1,0%)y Armenia (1,8%).

Las cifras sobre esta tendencia que tiene el Dane son las siguientes:

Año Población Crecimiento por 100
1964 32.600 personas
1973 37.753 personas 1,6%
1985 109.051 personas 8,8%
1993 230.335 personas 9,3%
2003 348.434 personas 4,9%

Se conoció también que en Soacha hay 82.551 viviendas y 91,416 hogares, lo que da un promedio de 1,11 hogares por vivienda. En el área rural, se encontró que habitan 4.422 personas, y que hay 1.370 viviendas y 1.187 hogares. El proceso de recolección de cifras en esta zona se realizó con anterioridad a las de la parte urbana. Algunas de estas personas no aparecían dentro de los reportes estadísticos, pues según el más reciente censo realizado en 1993, Soacha sólo contaba con cerca de 230.335 habitantes y no con las 348.434 personas que arrojó el nuevo censo.

También se encontró que otras personas en cambio no se han dejado medir aún, pues muchas alquilan una casa, viven allí por seis meses y luego la abandonan, comentó el Director del Dane.

El porqué del censo

Para realizar este “operativo de medición” el Dane expidió 6.000 salvoconductos, de los cuales el 60% fueron solicitados por industrias radicadas en el municipio y otro 25% a vigilantes. En la entrega de los mismos se presentaron muchas anécdotas como la de una furiosa señora que días antes al censo experimental, llamó furiosa al Dane para pedir un salvoconducto que le permitiera sacar a su perrito a hacer sus necesidades en el parque, pues no quería que las hiciera al frente de su casa.

Y es que muchos se preguntaron qué sentido tenía censar a los habitantes de Soacha. Por eso, contestar la pregunta fue una de las primeras tareas que asumió el Dane. Explicarle a la gente para qué era necesario hacer el Censo y dónde radicaba el trabajo de los jóvenes, porque fueron ellos los encargados de transmitirle el mensaje a los demás habitantes de Soacha.

Caballero asegura que estos estudios permiten a los Gobiernos tomar decisiones como la repartición de cerca del 80% de los recursos de gasto social, a través del Sistema General de Participaciones y la distribución de la representatividad política que le corresponde al municipio.

Por su parte, para Mercedes Barrero de Naciones Unidas (uno de los organismos vinculado al proceso), este tipo de experiencias permiten recaudar información esencial para planear programas de inversión social, conocer mejor las características de su población, cómo viven y cuál es su calidad de vida, con el fin de lograr un mayor desarrollo.

“El censo experimental significa un reto histórico para Soacha porque permite actualizar nuestras cifras. Es una información que se constituye en un elemento de planeación que suministra datos sobre servicios públicos, vivienda, salud y recreación”, dijo el Alcalde del municipio, Jorge Ramírez.

La realización de este censo piloto motivó una alta participación de los jóvenes del municipio de Soacha. De los 13 mil que se necesitaba, el Dane convocó a 17 mil y se presentaron 15.671, una cifra nada despreciable.

Incluso, otros 133 jóvenes se vincularon como veedores de control social, vigilando que el proceso transcurriera de manera transparente a través del programa Colombia Joven de la Presidencia de la República. Según el director del programa Nicolás Uribe, esta misma metodología es la que se pretende aplicar en el censo nacional de 2005, por lo que esta prueba piloto se aprovechó para capacitar a 14.000 jóvenes y a más de 400 maestros en el control social.

Pero finalmente, más allá de ser un ejercicio estadístico, esta experiencia permitió hacerle recordar al país el rostro y las necesidades de un municipio que reúne problemas latentes como la pobreza y el desplazamiento, pero al mismo tiempo, dejó al descubierto la calidez y espontaneidad de su gente.

Texto y fotos: Johanna Guevara Olier