Unión Europea destapa propuestas para modificar Sistema Generalizado de Preferencias

La Unión Europea (UE) planteó una serie de cambios al Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) como concentrar ese respaldo en los países que más lo necesiten, la simplificación del esquema actual y propender por una mayor transparencia.

EL SGP es un mecanismo de ayuda comercial que ampara a 178 países como Vietna, India, Colombia y Brasil entre otros, bajo criterios como pobreza, lucha contra el tráfico de drogas, protección del medio ambiente y trabajo ambiental.

La propuesta en esta caso es reducir de cinco a tres los tipos actuales del Sistema Generalizado de Preferencias de la siguiente forma, se mantendría un tipo general, el de "todo menos las arma” que daría acceso al mercado comunitario a los 50 países más pobres del mundo con franquicia de aranceles y sin cuotas y se crearía otro para naciones que aceptan las principales convenciones internacionales sobre derechos sociales, protección del medio ambiente y gobernanza, incluida la lucha contra la producción y tráfico de drogas.

Adicionalmente, se propone que la graduación (criterio exigido a los beneficiarios que tiene en cuenta si se ha mejorado en competitividad o no), no se aplique a los pequeños beneficiarios del SPG o que en el diseño de esta se considere de manera especial la situación de países más necesitados.

Dichas proposiciones están contenidas en un comunicado expedido por la Comisión Europea y deberán ser debatidas por el Consejo, el Parlamento Europeo y el Comité Económico y Social. Eso quiere decir que hacia octubre se conocerán las determinaciones adoptadas que incidirán en los próximos tres años y que comenzarán a aplicarse a partir del 1 enero 2006.

"La UE es ya el mayor proveedor mundial de preferencias comerciales a favor de países en vías de desarrollo, representando más que los demás países desarrollados juntos. Pero queremos ir más allá: hemos de concentrar nuestros esfuerzos en aquellos países en desarrollo más pobres y vulnerables, aquellos que más necesitan de las preferencias comerciales para acceder al mercado de la UE”, destacó el Comisario europeo de comercio de la UE Pascal Lamy.

La Unión Europea comenzó a otorgar estas preferencias arancelarias en 1971. El SPG se aplica en ciclos de diez años y el que rige en la actualidad inició en 1995 y expirará el 31 de diciembre de 2005.

La importancia de la UE radica en que absorbe un quinto de las exportaciones de país en desarrollo y en que es el mayor importador mundial de productos agrícolas de países en vías de desarrollo, superando incluso a los EE.UU., Canadá y Japón juntos.

Este sistema ha permitido a su vez, que la mitad de las importaciones entraron libres de aranceles y la otra mitad con aranceles reducidos. Citando cifras concretas, en el 2002 las importaciones de la UE bajo el SPG ascendieron a € 53 200 millones (en comparación las importaciones de EE.UU ascendieron a € 1 600 millones), mientras que las importaciones totales procedentes de países en vías de desarrollo ascendieron a € 360 000 millones.