La vacuna contra la gripe A se ensaya en humanos

Dos compañías australianas han anunciado el inicio de los primeros ensayos en humanos con una vacuna candidata a prevenir la infección por el nuevo virus de la gripe A/H1N1.

Esta pandemia hasta la fecha ha cobrado la vida de más de 700 personas en todo el mundo. A pesar de que la OMS y otros grandes fabricantes estaban apreciando algunas dificultades para lograr cultivar el virus y utilizarlo en la fabricación de esta terapia.

Y para los ensayos, 540 australianos serán los primeros en recibir la vacuna que aún deberá demostrar si funciona.

Una de las compañías es CSL, cuenta ya con 240 voluntarios para participar en un estudio que durará unos siete meses. Según informa la agencia Efe, los participantes en esta primera prueba con humanos habrían pagado alrededor de 400 dólares australianos por recibir una o dos dosis de la vacuna en el Royal Hospital de la ciudad de Adelaida.

Después de hacerles un primer análisis de sangre, los voluntarios han recibido ya una primera inyección. En dos semanas se les analizará de nuevo y el 4 de agosto están previstas las pruebas en niños.

A pesar del inicio de los ensayos, los responsables de la vacuna reconocen que tardarán entre seis y ocho semanas en saber si el producto funciona.

Por su parte, las autoridades australianas han advertido que no se autorizará ninguna terapia que no funcione o que pueda resultar peligrosa para el ser humano. Si el producto de CSL demuestra que funciona, el gobierno australiano encargará al fabricante 21 millones de dosis para vacunar a los grupos de riesgo.

Por su parte, la empresa Vaxine, ha empezado ya su ensayo con otras 300 personas. Ambas son vacunas similares a las de la gripe estacional, pero que contienen una sola cepa de la nueva gripe A, en lugar de las tres que se combinan habitualmente.

"Nosotros estamos en el hemisferio sur, y es aquí donde está el problema ahora", señaló Nikolai Petrovsky, director de Vaxine, al diario británico 'The Guardian'.

Por ahora Petrovsky reconoce que no hay ninguna garantía de que la vacuna vaya a funcionar, y ha reconocido que los científicos se enfrentan a un virus desconocido y de comportamiento imprevisible.

De hecho, estos días, tanto la OMS como los grandes fabricantes de vacunas (Novartis o GlaxoSmithKline, entre otros), han reconocido que está siendo más difícil de lo que se esperaba hacer crecer el virus en el laboratorio para poder desarrollar la vacuna.


Elmundo.es

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