Tres ingenieros colombianos quieren traer al país tecnología de última generación

Los hermanos Franco llegaron a los Estados unidos en el año 1963 con el deseo de estudiar Ingeniería en sus diversos campos (eléctrica y  química) y una vez alcanzado este logro, trabajaron para las compañías más grandes de los Estados Unidos en diferentes ramas de la ingeniería Química (Química, Petrolera, Farmacéutica, Biotecnología y ambiental), Ingeniería Eléctrica y otras.  Su primo Néstor Vela, se graduó como Ingeniero Agronomo en Ibagué y la suma de estas experticias generó una alianza familiar ganadora.

En este recorrido han trabajado arduamente en una importante revolución en el campo de física y tecnología energética. Esto los impulsó a conformar una empresa, WES International, que se dedica a transformar los desechos industriales y la basura, incluyendo deshechos de biomasa (estiércol, desechos de productos agrícolas, etc.,) en electricidad y todo tipo de productos petroquímicos como gasolina y diesel.

Esta nueva era de la física es posible gracias a los nuevos avances tecnológicos.  Justamente, la tecnología de estos tres ingenieros colombianos se basa en el estudio del plasma, el cuarto estado en la naturaleza.  Este estado no era muy conocido en la Tierra porque era muy difícil producirlo y no había equipos capaces de generar la energía requerida para producir plasma.

Hoy por hoy, existen los equipos para producir plasma y esto quiere decir que cualquier material en la Tierra desde las rocas hasta basura putrefacta, puede ser transformada a su estado original de plasma, y una vez hecho esto, se le puede recuperar a este material el 100% de su energía.

“Nosotros procesamos la basura de cualquier tipo que puede incluir rocas, tierra, arena,     material de construcción, concreto, etc, y lo transformamos en plasma, su origen inicial.  Luego, a través de un sistema de tecnología muy sofisticada re transformamos el plasma originado por estos materiales en un gas que nosotros llamamos syngas, que es muy similar al gas producido por un barril de petróleo cuando se procesa para producir petroquímicos.  En otras palabras, podríamos decir que podríamos transformar los basureros en el equivalente de pozos petroleros, ya que el producto final del basurero, nuestro syngas, es equivalente al gas que produce el petróleo de los pozos petroleros”, afirma Nelson Franco, gerente general de WES International.

Esta tecnología no es económico y dependiendo en el tamaño de la planta varía el costo, por ejemplo, una planta que pueda procesar 100 toneladas al día, cuesta alrededor de 35 millones de dólares. Una planta que procese 1.000 al día, vale entre 150 millones y 200 millones y así mismo generan ganancias en los millones de dólares anuales.

Actualmente, existen varios proyectos alrededor del mundo en una etapa inicial de diseño, que buscan implementar esta tecnología.  El sueño de estos tres ingenieros, orgullosamente colombianos, es construir la primera planta de este tipo en Sur América, en Colombia; diseñada, fabricada y construida por ellos mismos y de esta forma contribuir a la solución de uno de los grandes problemas de Colombia: el manejo de la basuras y su disposición final.