Colombia.com (07/May/2008): El Espectador, el periódico más antiguo de Colombia, creado hace 121 años, volverá a ser diario desde el próximo domingo, después de ocho años como publicación semanal, y buscará ser un gran canal de opinión, anunciaron sus directivos.
El periódico fue fundado el 22 de marzo de 1887 en Medellín por Fidel Cano, primer miembro de una dinastía que lo dirigió hasta 1997 cuando fue comprado por el grupo Santo Domingo, uno de los mayores conglomerados empresariales del país, y en 2000 se convirtió en publicación semanal por problemas financieros.
"Los lectores se van a encontrar con un nuevo formato tabloide europeo, un diseño joven y colorido y un periódico profundo, independiente y bien escrito", declaró el director de El Espectador, Fidel Cano Correa.
El nuevo diario "no va a ser un periódico de noticias, sino fuerte en opinión y en textos bien escritos que vayan más allá de la vertiginosa agenda noticiosa colombiana. Para un diario impreso de esas características le veo todo el futuro", señaló Cano Correa.
"Estos años de circulación semanal nos permitieron desarrollar un exitoso modelo periodístico sobre la base de la opinión, los artículos extensos y profundos y el desarrollo de la investigación periodística, que permitió la recuperación económica del periódico", explicó el director.
Añadió que "la experiencia demostró que el mercado de los impresos no es el cadáver que muchos pintan".
La decisión de volver a ser diario denota "el compromiso decidido de los dueños de mantener y fortalecer un medio liberal, independiente e histórico como un aporte a la fortaleza de la democracia colombiana", añadió Cano.
En 2000 las dificultades económicas obligaron a limitar la publicación a los fines de semana, a una drástica reducción de personal y a la venta del edificio que era un emblema de la ciudad, lo que dejó al país con un solo diario de circulación nacional, El Tiempo, también de Bogotá.
Durante su historia, El Espectador, que pocos años después de su fundación se trasladó a Bogotá y alguna vez fue vespertino, es reconocido en el país como una voz liberal, crítica e independiente.
Esa posición le costó censura, asesinatos, atentados, incendios y cierres.
En la década de 1950 el diario fue cerrado por el entonces presidente de facto, general Gustavo Rojas Pinilla, y su sede incendiada.
Pero el episodio más duro fue el asesinato de su director de varias décadas Guillermo Cano, tiroteado el 17 de diciembre de 1986 por orden del narcotráfico, contra el que el periodista libraba una lucha sin cuartel, hasta el editorial escrito minutos antes de morir.
Antes del homicidio de Guillermo Cano, el cartel de narcotraficantes de Medellín había ultimado a dos gerentes regionales del diario y hostigado su distribución.
Pero allí no paró la tragedia del periódico, cuya sede principal fue dinamitada el 2 de septiembre de 1989.
El director de El Espectador manifestó que el mercado colombiano de la prensa diaria está "en evolución, como en el mundo entero".
"Si solamente estuviéramos lanzando un diario impreso de noticias estaría muy pesimista. Pero el impreso llega con una fuerte inversión en paralelo en el equipo del puntocom, de manera que se complementen", puntualizó Fidel Cano Correa.
