CULTURA CALIMA

El Valle del Cauca tiene una extensión aproximada de 200 Km. de largo por 15 de ancho; merced a lo dilatado de su territorio y sumando a la franja que va desde su costado occidental hasta el océano Pacifico. Este constituye uno de los territorios más fértiles del país por lo cual, desde época precolombina, se asentaron en sus tierras numerosos grupos indígenas que a su vez mostraron diversidad cultural gracias al aislamiento que les proporcionaban las subregiones geográficas en que se divide. La parte costera está constituida por rocas sedimentarias cuaternarias, y hacia la cordillera occidental se encuentran afloraciones terciarias, con rocas metamórficas. La base del Cauca está formada por el piso Guadalupe, perteneciente al cretáceo y más conocido como el grupo Dagua.

Los diversos hallazgos de cerámicas y adornos orfebres muestran una extraordinaria belleza. La cerámica representaba dos fases denominadas: Yotoco, caracterizada por un mejor acabado pulido y brillante, pinturas policromadas y diseños geométricos, con engobe bicromo, rojo y crema; ejemplo de ella son las alcarrazas de doble vertedera con representaciones zoomorfas y antropomorfas , figuras moldeadas, platos, cuencos y vasos altos y angostos. La otra fase, denominada Sonso, representada por vasijas de tres asas, colocadas dos en los hombros y una en el cuerpo con boca anular, conocidas con el nombre de canasteros y usadas para el transporte de líquidos y de la chicha, bebida común entre ellos. La mayor parte del material arqueológico que se conoce del estilo Calima ha sido obtenido en sus tumbas. La orfebrería calima se encuentra representada en artefactos como orejeras, gargantillas de oro fino, orejeras, anillos

La joyería en oro aparecida en las tumbas de los sitios excavados y la aparecida en el cementerio de El Bolo, con la riqueza de oro y piedras ornamentales que usaban los indígenas cuando llegaron los hispanos al territorio. Las dos enormes esmeraldas en bruto encontradas en el cementerio inducen a pensar que tendrían un uso mágico- ritual diferente al ornamental, debido a que no se encuentra tallados en forma de cuentas, como sí ocurre con los cuarzos cristalinos y las piedras azul-verde de serpiente.

En esta cultura, al igual que en las anteriores, empieza a darse la estratificación de clases con jefaturas hereditarias donde los individuos principales eren los Caciques y los Capitanes así como los encargados de las funciones religiosas y mágicas. También existían los esclavos que generalmente eran prisioneros de guerra que se conservaban para ser siervos o para ser sacrificados según las necesidades de sus captores.