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| Carlos Sainz: “La paciencia será vital en una de las ediciones más duras del rally” |
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Colombia.com (31/Dic/2007): Carlos Sainz disputará a partir del sábado su tercer Dakar con el equipo Volkswagen, después de lograr en 2007 su tercer título mundial al imponerse en el Campeonato del Mundo de Rallys Todoterreno.
El piloto español tendrá por delante una prueba mucho más dura y complicada que quiere celebrar su trigésima edición con arena a raudales. No en vano, la gran parte del recorrido se realizará por Mauritania y sus desiertos, sin entrar en Malí ni circular por las populosas pistas africanas, que teóricamente beneficiaban al madrileño.
Carlos Sainz y su copiloto, el francés Michel Périn, llevarán uno de los cuatro Volkswagen Race Touareg oficiales en este clásico raid. El español afronta el Dakar 2008 con la experiencia de los años anteriores, pero con la humildad y paciencia de un debutante.
P:¿Se considera uno de los favoritos?
R: Todos los que estamos en los principales equipos (Volkswagen, Mitsubishi y BMW) nos podemos sentir favoritos, pero en una prueba como esta sentirse favorito es una cosa y ganar otra. Cualquiera de nosotros puede ganar. Soy optimista, y por supuesto que soy uno de los favoritos, pero no el único.
P.: ¿Tiene opciones reales de ganar?
R.: Sí. El año pasado gané más etapas que nadie, pero no gané la carrera. Yo voy a ganar la carrera, no a ganar etapas, pero si éstas se presentan y las ganas no pasa nada. Sin embargo, la meta es ganar la carrera. No voy al Dakar a ganar solamente etapas como se ha comentado por ahí.
P.: ¿Cómo afronta la prueba?
R.: Con mucha humildad, como siempre. Llevo tres Dakar frente a otros pilotos que llevan muchos más que yo. Siempre hay algo que aprender. La paciencia será este año vital. No habrá que ponerse nervioso si hay que bajarse a deshinchar las ruedas para pasar un cordón de dunas y perder tiempo en soltar los cinturones. Serán tres o cuatro minutos que habría que saber perder, pero no renuncio a nada y voy con la misma ilusión de siempre.
P.: ¿Le perjudica mucho el recorrido?
R.: Queremos aplicar la misma estrategia que en 2007 y empezar marcando nuestro propio ritmo. Cuando lleguemos a Mauritania veremos cómo estamos respecto a nuestros rivales y será el momento de plantear la táctica a seguir. Estoy convencido de que esta será una de las ediciones más duras de la prueba. La proporción de arena y dunas es muy alta y eso, hablando en términos personales, no me ayuda mucho. Pese a ello, intentaremos lograr el triunfo.
P.: ¿Qué piensa de los rivales?
R.: Como en años anteriores, Mitsubishi será muy fuerte, pero a los BMW también hay que tenerlos en cuenta. Quizás sean más rápidos que nosotros y que los Mitsubishi.
P.: ¿Cómo ha preparado esta edición?
R.: Me estoy preparando físicamente con un intenso programa de entrenamiento, pero también lo hago desde el punto de vista mental para afrontar las duras jornadas que nos esperan en el desierto.
P.: ¿En qué ha mejorado su coche?
R.: Especialmente en la fiabilidad. No hemos querido hacer un coche más rápido, sino más fiable. El Dakar es una prueba en la que puede pasar de todo.
P.: ¿Va a llevar aire acondicionado?
R.: Depende de cómo vaya la climatología. Llevamos todo el sistema para poder acoplarlo, pero sólo lo haremos si es necesario. El habitáculo está mejor aislado precisamente para poder utilizarlo, pero veremos si hace falta. Quita algo de potencia, e inicialmente no lo llevaremos. Ya se sabe que a más cansancio más errores y eso puede ser un factor que ayude, pero sólo si hace mucho calor.
P.: Se ha dicho que para Volkswagen es ahora o nunca ¿Sabe algo de esto?
R.: Ni idea. A nosotros nadie nos ha dado un ultimátum. Si ganamos, bien, pero si la marca no lo hace no sabemos qué pasará. En principio no debiera pasar nada, pero si lo dejaran habría que estarles agradecidos por haber dedicado dinero y esfuerzo a este coche, aunque no creo que lo hagan. Se ha invertido mucho en un proyecto que debiera coronarse con el éxito.
P.: ¿Dónde se puede decidir la prueba?
R.: Por supuesto que en Mauritania, y especialmente en la segunda semana, será donde se decida la prueba. Este año se pasa mucho tiempo en Mauritania y este terreno volverá a ser decisivo. Obviamente habrá gente que perderá mucho tiempo en las primeras etapas, e incluso antes de cruzar a África, pero lo decisivo debiera estar en Mauritania.
P.: ¿La navegación aumenta su importancia?
R.: Sí, porque este año va a haber navegación pura. En Malí a veces había errores que llamábamos de navegación, pero que eran o del libro de ruta o simplemente fallos en un cruce. Sin embargo, en el desierto sí que son de navegación. De rumbos y de navegación en el más puro sentido de la palabra.
P.: ¿Cómo se lleva con su actual copiloto?
R.: Bien. Ya hemos corrido varias carreras este año. Hemos ganado el título juntos y corrí con él el pasado Dakar. Es fundamental llevarse bien con el copiloto. Tiene una gran importancia, y las situaciones son a veces muy complicadas. Périn ha ganado varios Dakar. Tiene mucha experiencia y es francés, con lo que eso supone, pero es una gran ayuda. Viene de los rallys, es muy metódico y profesional, y quizás eso también haya ayudado a llevarme mejor con él.
P.: ¿Qué sabe de los problemas de seguridad?
R.: Lo mismo que cualquiera. He estado en Navidad en el campo, desconectado de todo, y no sé más de lo que se ha escrito. El atentado que hubo, y que los organizadores han pedido a las autoridades que garanticen la seguridad en Mauritania, pero poco más.
P.: ¿Qué se siente al llegar al Lago Rosa?
R.: Yo he llegado en las ocasiones en las que he corrido, pero lo que se siente es alivio de que se ha acabado. Como espectáculo no es que sea nada del otro mundo. Me lo esperaba más majestuoso la primera vez que llegue allí, pero para el piloto es sobre todo la satisfacción de haber cumplido una meta.
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