Lo que estaba destinado para ser una fiesta de los 100 años en los Juegos Olímpicos terminó resumida en una bomba. Todo iba bien en Atlanta hasta que estalló un artefacto explosivo en medio de la multitud que asistía al show musical, en el parque Centenario en el centro de la ciudad.

El dinero que circuló en toda la Olimpíada llegó a números impresionantes 4 billones de dólares. La organización de los juegos amenazó en quitarle el oro a la nadadora Cláudia Poll (quien ganó en los 200 metros estilo libre) porque compitió con una gorra con el logotipo de una conocida marca de bebida cola.

Las mujeres fueron las principales destacadas en los Juegos. Por primera vez el número de mujeres inscritas pasó de 3 mil, un número sorprendente para quien hace 100 años no podía ni soñar en tener una medalla. Una de ellas fue la francesa Marie-José Perec que ganó los 200 metros y 400 metros en el atletismo. Otras que brillaron fueron la sudafricana Penny Heins ganadota de la primera medalla de oro de su país después de 1952, y la nadadora irlandesa Michelle Smith, oro en los 400 metros, 400 metros libres, 200 metros medley y bronce en los 200 metros.

La Olimpíada le sirvió al mundo ver por última vez al norteamericano Carl Lewis quien anunció su retiro definitivo después de conquistar 9 medallas de oro en estas Olimpíadas.