Victoria del holandés Servais Knaven en 17ª etapa del Tour de Francia
Colombia.com
(7/24/2003) : El holandés Servais Knaven, del equipo Quick Step, se impuso este jueves en la 17ª etapa del Tour de Francia ciclista, disputada entre Dax y Burdeos, sobre 181 kilómetros, mientras que el estadounidense Lance Armstrong (US Postal) conservó la camiseta amarilla de líder.
Las posiciones de los punteros en la clasificación general se mantuvieron prácticamente igual. La diferencia entre los dos primeros, el norteamericano Lance Armstrong y el alemán Jan Ullrich, a tres días de la llegada a París, sigue en 1 minuto y 7 segundos.
El ganador de la etapa, el holandés Knaven, se distanció a 18 km de la meta de sus nueve compañeros de una escapada iniciada en el primer kilómetro de la etapa, que tuvo salida en Dax.
Tres holandeses (Bram De Groot, Servais Knaven y Leon Van Bon), dos franceses (Médéric Clain y Christophe Mengin), dos italianos (Paolo Bossoni y Salvatore Commesso), un austríaco (Peter Luttenberger), un colombiano (Iván Parra) y un español (Vicente García Acosta) animaron esta fuga.
Estos llegaron a contar con una ventaja de 16:11 (en el km 68), antes de que la persecución lanzada por varios equipos redujera la diferencia a menos de 10 minutos.
Sobre la línea de meta el italiano Paolo Bossoni se aseguró el segundo lugar delante del francés Christophe Mengin.
El pelotón cruzó la línea de llegada con más de ocho minutos de retraso.
Knaven, de 32 años, ganó la clásica París-Roubaix en el 2001 y logró el primer triunfo de etapa holandés desde la largada desde París de este Tour de Francia 2003.
Mañana viernes, los corredores comienzan a cerrar la "Boucle" con la 18ª etapa sobre una distancia de 203 kilómetros, entre Burdeos y Saint Maxent, una ciudad-etapa inédita entre Niort y Poitiers. Un trazado sin dificultades ni relieves que permitirá a los ciclistas "subir" cada vez más cerca de París, y de los Campos Elíseos, donde culmina la competición.
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