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(3/18/2003) : El campeón de la Vuelta de Las Américas, Julio César Rangel arribó anoche a Bogotá ante un centenar de aficionados que lo recibieron con Mariachis, banderas y cánticos. "Gané la prueba más importante de América" afirmó Rangel.
Rangel de 35 años arribó al aeropuerto 'El Dorado' lleno de júbilo por el título aunque extenuado por la competencia que es de las más dificiles en América y del mundo, ya que tiene una duración de tres semanas y más de 3.000 kilómetros de recorrido.
El pedalista nacido en Bogotá el 11 de febrero de 1968 afirmó que "Esta era una victoria del ciclismo colombiano que año tras año se posesiona con más fuerza en la élite mundial. Creo que es el triunfo más importante de mi carrera que se ha presentado en la parte final de mi trayectoria".
Rangel quien estuvo escoltado por los colombianos Oscar Álvarez y
Argiro Zapata, agregó que "lo más dificil de la competencia fueron los contrincantes mexicanos que cuando decidieron unirse todos se hizo muy dificil controlarlos".
Rangel quien ganó a fines del año anterior, ganó la Vuelta Costa Rica y terminó cuarto en la Vuelta al Táchira recordó que "el nivel había sido muy exigente ya que habían asistido las mejores selecciones de Europa, así como las de Suramerica y Ásia".
Rangel que hace parte de un equipo venezolano afirmó que hizo parte de la Selección Colombia con orgullo
El ciclismo colombiano sigue cosechando éxitos.
Por último se aseguró desde México que los organizadores de la Vuelta viajarán a Francia, Italia y España, para intercambiar experiencias y mejorarla, además se reducirá de nueve a 8 ciclistas por equipo, e incrementará la bolsa a 500 mil dólares el próximo año.
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