Tony Bennett, reconocido cantante, falleció a los 96 años, así fue su vida

Tony Bennett, el reconocido cantante estadounidense, falleció este viernes a los 96 años en la ciudad de Nueva York. Bennett se había retirado el año pasado de los escenarios tras el declive que tuvo luego de ser diagnosticado con alzhéimer.

En 2021, fue la familia del artista quien hizo público que Bennett padecía alzhéimer pese a que el diagnóstico lo recibió en 2016, y fue en 2018 cuando empezó a mostrar los primeros signos de su enfermedad  mientras preparaba un nuevo álbum con Lady Gaga, cuatro años después de haber alcanzado el éxito con un álbum juntos. 

La enfermedad fue avanzando poco a poco, hasta limitar la capacidad de Bennett para hacer música. Según su esposa, Susan Crow, era precisamente la música su motivación para batallar en contra de esta enfermedad degenerativa. “Ya no es el viejo Tony, aunque cuando canta sigue siendo él”, dijo en ese momento la esposa del músico.

El cantante se hizo reconocido por su peculiar forma de cantar, distinta a todos en un tono muy suave y murmurante, sin proyectar la voz, y por éxitos como The Way You Look Tonight. Su carrera comenzó en 1951 y durante sus siete décadas de dedicación a la música vendió más de 50 millones de discos y ganó 18 premios Grammy. 

El cantante también disfrutó de un resurgimiento en los noventa, adquiriendo popularidad entre el público joven, en parte por una aparición en el proyecto MTV Unplugged. Su colaboración de 2014 con Lady Gaga, Cheek To Cheek, además de su debut en la primera posición de las listas de los más vendidos en Estados Unidos.

Su nombre de nacimiento fue Anthony Dominick Benedetto de padres inmigrantes italianos, Bennett tuvo una infancia pobre en Queens, Nueva York. Su padre murió cuando él tenía 10 años, aunque para entonces ya cantaba profesionalmente. De adolescente trabajó como cantante en clubes y restaurantes, pero luego se matriculó para estudiar música y pintura en la Escuela de Arte Industrial de Nueva York.

En 1962 alcanzó el estatus de superestrella gracias a su versión de la canción de 1953 I Left My Heart in San Francisco. La canción le valió dos premios Grammy y se convirtió en un estándar del pop del siglo XX. 

Cuando alcanzo el dinero, la fama y mucho éxito, se hundió en el alcohol y las drogas y acorralado por la Hacienda estadounidense, Bennett cayó inconsciente en una bañera debido a una sobredosis. Su entonces esposa lo rescató, aunque fue el principio del fin de su segundo matrimonio. Bennett parecía haber tocado fondo, pero conoció a la que fue su esposa desde ese momento y hasta el final de sus días: Susan Crow, una profesora y gran admiradora del músico cuyo primer encuentro surgió tras un concierto.