“Hay que trascender el esquema de las preferencias unilaterales”: ministro de Comercio

Ministro de Comercio

El Ministro de Comercio, Industria y Turismo Jorge Humberto Botero manifestó que el país está comprometido en negociar un acuerdo multilateral de Área de Libre Comercio de las Américas (Alca), por lo que ya se está trabajando en la agenda que se discutirá con el secretario comercial de Estados Unidos, Robert Zöellick a comienzos de julio.

Resaltó igualmente, que la respuesta de la Unión Europea frente a la posibilidad de avanzar en una negociación flexible con los países andinos ha sido “desilusionante”.

Así lo manifestó Botero, quien participó en la primera sesión plenaria del foro “Colombia Hoy: Presente y Futuro. Oportunidades de inversión y colaboración política, económica y cultural” en la que se trató el tema de comercio, inversión y financiación de las empresas.

Allí, el titular de la cartera de Comercio, señaló tres puntos que son cruciales para Colombia si se desea progresar en materia de libre comercio. En primer lugar, expresó que se debe trascender el esquema de las preferencias unilaterales como las que cobijan a productos como las flores o el Atpa.

Precisamente, este punto hace parte de las preocupaciones de actual Gobierno quien ha manifestado su interés de contar con un mecanismo que esté al alcance de la mano, antes de que se venza la Ley para la Erradicación de Drogas y Promoción del Comercio Andino, mejor conocida como Atpa, que obliga además a tener listo el Alca.

Indicó a su vez, que agradecía la consideración de la Unión Europea al decidir gravar con un arancel reducido a las flores, frutas y hortalizas, pero complementó, que no está satisfecho con la determinación debido a que lo que se requiere un nuevo régimen.

Por esta razón, reclamó que el mecanismo de graduación que cobija a estos productos esté estricta y rigurosamente asociada al desempeño del país en materia de lucha para las drogas.

La graduación, puesta en practica dentro del Sistema General de Preferencias (SGP), consiste en que sí un determinado sector de un país beneficiario cumple con unos requisitos de competitividad durante tres años seguidos, se le deben retirar las preferencias arancelarias.

En este sentido, Botero resaltó que le parecía “dañiño” e incomprensible que mientras el terrorismo seguía en ascenso, se diga al mismo tiempo que las exportaciones deben se graduadas por competitivas.

El Alca, lo que busca es la conformación de una Zona Hemisférica de Libre Comercio que involucra a 34 países y que contribuiría a ampliar aún más las fronteras y a abrir más los mercados. El camino en el que se ha trabajado hasta el momento radica en llegar a la negociación en bloque, es decir que Colombia actuaría en asocio con los países andinos.

No obstante, para Botero para ello, se requiere moverse dentro de un esquema flexible, aspecto frente al cual la respuesta de la Unión Europea ha sido decepcionante.

Agregó también, que las exportaciones con la UE actualmente son bajas, pues representan el 12 o 13% de las transacciones comerciales.

Proteccionismo afecta a Colombia

“Quisiéramos que se nos abriera la puerta para que a partir de disciplinas comunes podamos tener negociaciones separadas”, precisó el Ministro.

Rechazó a su vez, el esquema proteccionista implementado por los países desarrollados dentro de lo que se conoce como la Ronda Doha, porque trae efectos para la industria nacional como el “estrangulamiento” y el cobro de gravámenes para del sector agropecuario. Al referirse a este punto, dijo “el proteccionismo de los otros países se traduce en pobreza”.

Otro de los temas que no pudo faltar en la intervención de Botero, fue el de Venezuela. Al respecto aseguró que ante la crisis en la que se encuentra sumido el vecino país, Colombia debe seguir una nueva política de comercio.

Enfatizó además, en que estos momentos se está trabajando en lograr el pago de la deuda que se tiene con los exportadores colombianas, el cual fue trabado ante el control de cambios adoptado por Venezuela. Esta deuda asciende a 300 millones de dólares.

Complementó que en este aspecto, es necesario avanzar en una canasta elegible de productos y la utilización del Acuerdo Latinoamericano de Integración (Aladi)como el mecanismo para agilizar estos pagos que tiene Venezuela con Colombia.

Foto: Colombia.com