Negociaciones del Tratado de Libre Comercio arrancarán primero, con Colombia y Perú en el 2004

El representante comercial de Estados Unidos Robert Zoellick anunció este martes la apertura de la negociación de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con los países beneficiarios del Atpa, entre ellos, Colombia. Paralelo a este anuncio, fue enviada al Congreso norteamericano una notificación sobre la decisión adoptada por el Gobierno de su país.

“El paso de hoy es un voto de confianza en estos países andinos. Cada uno de nuestros socios tiene desafíos por delante, sus problemas, pero también tenemos la confianza en que si trabajamos juntos, podemos vencer dichos problemas”, indicó Zoellick.

“Es una señal positiva para nuestros empresarios y por consiguiente las bondades del acuerdo deben empezar a producirse desde ya, a través de un cambio de expectativas altamente positivo”, destacó por su parte el Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero.

Dentro de los países beneficiarios de la Ley para la Erradicación de las Drogas y Promoción del Comercio Andino (Atpa o Atpdea), están Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú.

El Atpdea, representa el compromiso o mejor, la responsabilidad compartida de los países andinos y los Estados Unidos en la lucha contra la producción y el tráfico ilícito de drogas.

El TLC, fue una iniciativa planteada por el Gobierno colombiano, ante las posibilidades que no prospere una negociación en bloque de la Comunidad Andina (CAN) y MERCOSUR con Estados Unidos, ni que se logren avances en el Área de Libre Comercio de las Américas (Alca), el cual deberá estar listo para el 2005.

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El Embajador de Colombia en EE.UU, Luis Alberto Moreno, manifestó que las negociaciones empezarían en forma en abril de 2004. Justamente, estas iniciarían primero con Colombia y Perú y luego, con Ecuador y Bolivia.

Para ello además, primero deberá ser aprobado en el Congreso el Tratado de Libre Comercio, a más tardar en marzo de 2004. Asimismo, la iniciativa deberá recibir el consentimiento del Congreso colombiano.

“Colombia debe trazarse como meta que, teniendo este Tratado, debemos poder doblar el tamaño de nuestro comercio con los Estados Unidos. Yo no creo que sea una meta muy ambiciosa pensar que a la vuelta de 5 años podemos haber doblado nuestro comercio y eso significa mayores ingresos per cápita del orden de 300 dólares por colombiano. Eso es algo muy importante para el país”, dijo Moreno.

Este positivo anuncio para los países andinos, se conoció dentro del marco de la cumbre ministerial del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), que se adelante en Miami y congrega a ministros de 34 países.