Colombia.com (7/20/2004) : La selección nacional volverá a jugar un 20 de julio, día de la independencia nacional, en una Copa América. De sus 17 participaciones en el campeonato más antiguo de América, Colombia jugó una sola vez ese día. Hoy repite, contra Argentina, buscando un cupo para la final del campeonato.
La famosa rebelión de los criollos contra el dominio español tuvo su punto más efervescente el 20 de julio de 1810. El yugo terminó tras una revuelta y los descendientes de los “conquistadores” fueron apeados del territorio nacional. Aquél día quedó matriculado como el más importante en los libros de nuestra historia.
Casualmente, en esa fecha, el “equipo de todos” jugó una sola vez en la Copa América, el torneo más importante y antiguo de selecciones. En la edición anterior que se disputó en Colombia, el equipo dirigido por Francisco Maturana, logró el título. El día de gloria fue un domingo 29 de julio cuando derrotó 1-0 a México en Bogotá.
Los jugadores dieron la Vuelta Olímpica con el trofeo en sus brazos. Con la ovación de un estadio repleto de gente que bramaba por el triunfo más importante del fútbol nacional. Con un deseo de celebración y gloria que sólo se pudo consumar cuando el árbitro paraguayo Ubaldo Aquino dio por terminado el encuentro.
Pero antes de ese título hubo una edición en la que el combinado patrio le faltó poco para ser campeón. Fue en 1975, cuando el torneo se disputaba
con partidos de ida y vuelta. Aquél campeonato se perdió en un juego de desempate contra Perú que se disputó en Caracas. El equipo conducido por Efraín “Caimán”Sánchez cayó 1-0 en el estadio “Olímpico” y se quedó con toda la amargura del momento.
Ese año, el equipo nacional jugaba de camiseta naranja y comenzó la ruta hacia el subcampeonato un 20 de julio. El estadio “Nemesio Camacho El Campín” fue la sede del encuentro que disputaron Colombia y Paraguay. El árbitro fue el brasileño Romualdo Arppi Filho y el resultado final fue victoria 1-0 para el equipo local que tuvo en Ernesto Díaz al anotador del triunfo.
Ese equipo jugó con Pedro Zape en el arco. En defensa estuvo Arturo Segovia, José Zarate, Miguel Escobar y Jesús Rubio. En la mitad del campo Oswaldo Calero, Jairo arboleda, Ponciano Castro quien fue reemplazado por Eduardo Retat. El ataque lo comandó Willington Ortíz, Nelson Silva y Victor Campaz quien fue sustituido por Ernesto Díaz.
Justamente hoy, 20 de julio, Colombia jugará contra Argentina en una Copa América. El día de nuestra fiesta patria vuelve a marcarse en el calendarío futbolero. Los jugadores nacionales se despertarán recordando por sus cabezas que hace 196 años se gritó y se luchó por la independencia. Ojalá esta noche se grite por una victoria que le permita disputar una nueva final en el campeonato. Todos lo anhelamos.
