No se descarta que comer carne de cerdo infectado pueda contagiar la gripe

La carne de cerdos infectados con el virus A/H1N1 no debería emplearse para el consumo humano, advierte con cautela la Organización Mundial de la Salud, OMS, que también ha elevado sus consejos sobre las medidas de seguridad que deben tener los granjeros que tengan un contacto estrecho con animales vivos.

"La Organización Mundial para la Salud Animal, OIE, está muy preocupada por las distinciones que se están haciendo entre la carne cocinada o cruda. Todos los productos del cerdo son seguros", aseguró Alex Thiermann, asesor del director general del organismo.

La OMS, sin embargo, considera que es posible que los virus de la gripe sobrevivan al proceso de congelación y sigan presentes en carne descongelada, así como en productos derivados de la sangre.

"La carne de cerdos enfermos o hallados muertos no debería procesarse ni utilizarse para el consumo humano bajo ninguna circunstancia", asegura Jorgen Schlundt, director del departamento de la OMS para Seguridad Alimenticia, Zoonosis y Enfermedades de Origen Animal.

Su colega María Neira, directora del Departamento de Salud Pública de la OMS, ha querido aclarar en declaraciones a un programa de televisión, que la vía de transmisión del virus es únicamente respiratoria. Neira, ha ratificado en este sentido que comer jamón y otros productos del cerdo es seguro para el ser humano.

"Aunque es posible que los virus de la gripe sobrevivan al proceso de congelación y estén presentes en carne descongelada, no hay datos disponibles sobre la supervivencia del virus A/H1N1 en la carne ni tampoco sobre qué dosis sería infecciosa para el ser humano", respondió Schlundt por escrito a un cuestionario remitido por la agencia Reuters.

Precauciones para criadores de cerdos

En cuanto a si el cerdo vivo e infectado puede transmitir la infección, expertos explican que estos animales tosen y estornudan igual que las personas y de esta manera pueden contagiar a un ser humano.

"Los más expuestos son los trabajadores de las granjas. Aquellas explotaciones con miles de animales y que están varias horas en contacto con ellos, en labores de limpieza por ejemplo, serían los más expuestos y por eso deben trabajar protegidos con mascarillas y vestimenta adecuada" agregan.

Por su parte, Jorgen Schlundt recomienda "a las personas que vayan a estar en contacto con grandes cantidades de sangre y secreciones, como quienes participen en la matanza o en la extracción de las vísceras de los animales, que utilicen un equipamiento de protección adecuado".

Hasta la fecha se calcula que unos 20 gobiernos de todo el mundo han impuesto restricciones a las importaciones de cerdos vivos y carne cuyo origen sea un país con casos confirmados de gripa A/H1N1.

Estos temores comerciales han aumentado desde que las autoridades canadienses reconociesen el pasado fin de semana que una piara de cerdos había sido infectada por un granjero procedente de México.

Las cifras de la epidemia, que la OMS sitúa en un nivel 5 de alerta, hablan de más de 1.500 casos en 22 países de todo el mundo y 31 víctimas mortales; 29 de ellas en México y dos más en EEUU.


Con información de elmundo.es