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(16/Ago/2010): 'Roly' es un pequeño robot que se sitúa delante de la silla de ruedas y que va mostrando el camino. Con un joystick 'inteligente' los jóvenes discapacitados aprenden a seguirlo y van desarrollando las habilidades de conducción que van a necesitar en el día a día.
La creación, en sus primeras fases, corresponde a un grupo de expertos de la Universidad de California, Irvine, EEUU.
Según el 'Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation', tras probarlo en adultos, los investigadores, dirigidos por David J. Reinkensmeyer, decidieron demostrar su utilidad en niños. Para ello, eligieron a 22 pequeños sanos a los que se les pidió moverse en silla de ruedas, con o sin el robot.
El grupo que contó con la ayuda de 'Roly' mostró una mayor pericia para aprender a conducir la silla. La prueba consistió en seguir una línea trazada en el suelo e intentar 'atrapar' al robot que se desplazaba por delante. Cada vez que lo conseguían, éste se ponía a 'bailar' y sonaba una música como recompensa.
Para moverse, los participantes emplearon un joystick que primero les enseñaba el movimiento que debían hacer y que, según fueron cometiendo menos errores, les fue dando más autonomía.
El equipo de la universidad estadounidense también probó esta tecnología con una niña de ocho años que sufría parálisis cerebral.
Durante esta sesión de entrenamiento, los resultados también fueron positivos, "Mejoró sus habilidades de conducción (...) en un porcentaje incluso mayor que el de los pequeños sin problemas motores".
Junto con los que padecen parálisis cerebral, otros niños podrían beneficiarse de este tipo de tecnologías, como aquellos con daño medular, esclerosis múltiple o que sufren las consecuencias de un infarto cerebral.
Este mismo equipo de científicos, planea seguir probando los pros y contras de su creación con otros pacientes.
Con información de elmundo.es
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