Encuentran el Camaleón más pequeño del mundo

Los científicos alemanes que hicieron el descubrimiento también encontraron otras tres especies similares en el norte de la isla africana de Madagascar.

Los lagartos son extraordinariamente pequeños y los científicos están preocupados porque su hábitat se vea perturbado.

El descubrimiento fue reportado en PLoS ONE, una publicación científica de consulta abierta en internet.

El equipo de científicos –liderado por Frank Glaw, de la Zoologische Staatssammlung, un grupo alemán de investigación de sistemas zoológicos– está especializado en antiguas especies de camaleones enanos en Madagascar.

Encontraron las especies más pequeñas en un remoto islote de piedra caliza y creen que pueden representar un caso extremo de enanismo isleño.

Este tipo de fenómeno evolutivo ocurre cuando una especie se encoge a través del tiempo con el objetivo de adaptarse al hábitat restringido de una isla.

Brookesia desperate es llamada así en referencia a "desesperado"; según los científicos, las especies están desesperadas al perder su hábitat.

Al percibir que las cuatro especies de camaleones se veían similares en apariencia, los científicos hicieron un análisis genético para confirmar si, en efecto, se trataba de cuatro especies diferentes.

Cada una de las nuevas especies está limitada a un territorio muy pequeño, de máximo un kilómetro cuadrado.

Los científicos creen que estas especies, especialmente las más pequeñas, son particularmente sensibles a la perturbación de hábitat.

Una de ellas, la Brookesia tristis, llamada así por la palabra latina "triste", fue encontrada en un bosque aislado cerca de una ciudad en expansión.

El equipo pensó en nombres que suscitaran la reflexión para manifestar su preocupación por el futuro de la isla.

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