Nominado en dos ocasiones a los Premios Oscar, una a los Globos de Oro y otras tres a los SAG Awards, Hounsou es uno de los actores africanos más exitosos y populares del mundo.
Además de sus muchos éxitos en la pantalla grande, Hounsou también es muy conocido por sus acciones humanitarias y benéficas, apoyando la organización SOS Children’s Villages de Mozambique (lugar donde rodó "Diamantes de Sangre") junto a la famosa marca de moda Cartier, diseñando un brazalete de caridad que le brinda recursos a dicha fudación.