EL MERCADER DE VENECIA (THE MERCHANT OF VENICE)

Situada en el siglo XVI en Venecia, la obra más impactante de Shakespeare cobra vida en la película de Michael Radford, EL MERCADER DE VENECIA. Radford captura la variedad de caracteres y la manera de entrelazarse conservando el estilo de Shakespeare. Bassanio (Joseph Finnes) es el típico enamorado y aristócrata de la época de Elizabeth. Es un joven impulsivo y romántico, y se encuentra profunda y desesperadamente enamorado de Portia (Lynn Collins) de Belmont. Sin embargo para ganar su mano, debe probar su valor; y para probar su valor debe no solo ganar el dinero que no tiene, sino resolver correctamente el enigma de matrimonio legado por el padre de Portia. Decidido a hacerse novio de Portia, Bassanio emplea la ayuda de su querido amigo Antonio (Jeremy Irons), un mercader exitoso residente en Venecia. Pero Antonio está corto de recursos y debe utilizar su crédito en préstamo. Este préstamo viene de parte de Shylock (Al Pacino), un judío prestamista quien , como toda su gente, es forzado a vivir en ghettos y tener acceso limitado a la ciudad. No todo es como parece entre Antonio y Shylock. Antonio ha publicado una denuncia contra Shylock y otros judíos por sus prácticas de usureros, prestando dinero a exorbitantes tasas de interés. Estas circunstancias, junto con la persecución de judíos en ese tiempo, ha hecho a Shylock guardar rencor contra Antonio. Es por eso que Shylock decide ofrecer su préstamo sin ningún interés, y a cambio demandar una libra de carne del cuerpo de Antonio si su préstamo no es pagado a tiempo. Confiado en que Bassanio regresará su fortuna al triple, Antonio accede a tan inusual término. Mientras Bassanio viaja a Belmont con Gratiano (Kris Marshall) para cortejar a su enamorada, otros eventos amenazan con destruir su hazaña incluso antes de que se realice. Portia, en compañía de su dama Nerissa (Heather Goldenhersh) ha estado viendo a otros pretendientes, buscando quien pueda resolver el misterio de su padre que establece que ella debe casarse con un hombre que elija correctamente uno de tres ataúdes. Mientras que Antonio comienza a tener problemas financieros, la hija de Shylock, Jessica (Zuleikha Robinson) impulsivamente se fuga con el amigo de Bassanio, Lorenzo (Charlie Cox), llevándose parte de la fortuna personal de su padre. Esto enfada a Shylock y lo hace concentrar su energía en la venganza contra el mercader. Desde que se entera de las circunstancias, Bassanio abandona Belmont y regresa a casa para encontrar una solución para el problema de Antonio. Pero antes de que Bassanio pudiera llegar a casa, el préstamo es declarado en incumplimiento y Shylock reclama su libra de carne del cuerpo de Antonio. El Duque (Antón Rodgers), el poder supremo de la ciudad, ha llamado a un experto legal a la corte para proceder ante este extraordinario caso. ¿Es Antonio culpable?. ¿Podrá Bassanio regresar a tiempo para salvar a Antonio? En la realidad shakespereana las cosas no son como parecen, sobre todo en una historia fincada en la moralidad, la venganza, la redención y el amor.