NBA revive época de esplendor con los Celtics y los Lakers

Los Celtics de Boston y los Lakers, emprenden el último tramo hacia un nuevo título de campeón, en una batalla al mejor de siete partidos.

La serie comenzará en el TD Banknorth Garden de la capital de Massachusetts, donde se disputarán los dos primeros duelos, para luego viajar al Staples Center angelino en los siguientes tres encuentros (el quinto podría no ser necesario). Boston dictaría sentencia de haber un sexto y un séptimo envite.

Ésta será la undécima vez que ambas franquicias se enfrenten en la gran Final y aunque los Celtics se impusieron en ocho de ellas (1959, 1962, 1963, 1965, 1966, 1968, 1969 y 1984), los californianos lograron llevarse el gato al agua las dos últimas veces (1985 y 1987).

Algunos de los mejores jugadores de este deporte estuvieron en las filas de estos conjuntos, como es el caso de Larry Bird, Bob Cousy, John Havlicek, Dennis Johnson o Bill Russell por parte de Boston, o Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Jerry West, Elgin Baylor o Magic Johnson del lado angelino.

Los galones los llevan Kevin Garnett y Kobe Bryant, respectivamente. Garnett, de 32 años, forma el "Big Three" junto a Paul Pierce y Ray Allen. Para ellos es su primera aparición en una Final, mientras que Bryant, que ya logró tres anillos a la vera de Shaquille O'Neal, estará escoltado por Lamar Odom y Pau Gasol, el primer jugador español en alcanzar esta cota.

Para Boston, que cuenta con 16 títulos de la NBA, es su vigésima aparición en la gran Final, a la que llega tras completar una estupenda temporada regular (66 victorias y 16 derrotas) y sufrir lo indecible en los "play-offs" frente a los Hawks de Atlanta y los Cavaliers de Cleveland, a quienes derrotaron en el séptimo encuentro.

Para los Lakers, que firmaron el mejor registro en la Conferencia Oeste durante la temporada regular, ésta será su vigésimo tercera aparición en la gran Final desde que la franquicia se mudó desde Mineápolis a Los Ángeles en 1961.

En temporada regular, los Celtics se impusieron en los dos encuentros de forma amplia (107-94 y 110-91), pero Gasol aún no era miembro del equipo angelino. EFE