Giro de Italia: ¿Quién fue el primer colombiano de la historia en ganar una etapa?

Tal parece que el tiempo en vez de correr, vuela, y la nueva edición del Giro de Italia, la primera de las tres grandes vueltas del calendario ciclístico, arrancará en Albania este viernes 9 de mayo, donde la competencia comenzará con una etapa de 160 kilómetros entre las ciudades de Durrës y Tirana, dando inicio a la batalla por la codiciada 'Maglia Rosa'.

¿Cuántos colombianos estarán presentes en el Giro de Italia 2025?

Cinco ciclistas colombianos estarán presentes en esta importante carrera: Daniel Felipe Martínez, quien representa al equipo Red Bull Bora Hansgrohe; Egan Bernal y Brandon Rivera del Ineos Grenadiers; y Nairo Quintana junto a Einer Rubio del Movistar Team. 

Sin embargo, una figura emblemática en la historia del ciclismo colombiano, reconocido por ser el primer pedalista del país en competir en Europa y en lograr victorias en el Giro de Italia, sale del baúl de los recuerdos de los colombianos antes del inicio de la ronda italiana.

Martín Emilio 'Cochise' Rodríguez, quien convoca a esta conversación, es recordado en el ciclismo internacional cuando comenzó en 1971 cuando fue fichado por el equipo italiano Bianchi Campagnolo, marcando un hito al convertirse en el primer colombiano en formar parte de una escuadra profesional europea.

En 1973, Cochise debutó en el Giro de Italia y dejó una impresión imborrable al ganar la etapa 15, que se disputó entre Florencia y Forte dei Marmi. Dos años más tarde, en 1975, repitió la hazaña al imponerse en la etapa 19, que conectaba Baselga di Piné con Pordenone.

Por ende, la influencia de Cochise Rodríguez se refleja en los logros alcanzados por sus compatriotas en el Giro de Italia. Hasta la fecha, ciclistas colombianos han obtenido un total de 34 victorias de etapa en esta prestigiosa competencia. Fernando Gaviria lidera este conteo con cinco triunfos, seguido por Lucho Herrera, Nairo Quintana y Esteban Chaves, cada uno con tres victorias.

Además, Colombia ha celebrado dos títulos generales en el Giro: Nairo Quintana en 2014 y Egan Bernal en 2021. Otros destacados incluyen a Rigoberto Urán, quien fue subcampeón en 2013 y 2014, y a Daniel Felipe Martínez, quien ocupó el segundo lugar en 2024 

De esta forma, el legado de Cochise Rodríguez trasciende sus victorias; su valentía y determinación allanaron el camino para que el ciclismo colombiano se estableciera en el escenario internacional. Su historia continúa inspirando a nuevas generaciones de ciclistas que sueñan con emular sus hazañas en las grandes vueltas del ciclismo mundial.