California en alerta: lluvias intensas y riesgo de deslizamientos marcan la Navidad

Nuevas tormentas volvieron a golpear el pasado jueves, en pleno Día de Navidad, al estado de California, en Estados Unidos, que aún no logra recuperarse de las intensas inundaciones registradas en los últimos días y que llevaron al gobernador Gavin Newsom a declarar el estado de emergencia en varias regiones.

Desde las primeras horas de la mañana, una activa línea de tormentas eléctricas avanzó sobre el norte de California, acompañada de fuertes ráfagas de viento y episodios de inundaciones repentinas, principalmente en el área metropolitana de San Francisco. De acuerdo con reportes de la cadena CNN, las lluvias generaron anegaciones en vías urbanas y complicaciones en la movilidad, en una jornada marcada por condiciones climáticas adversas.

El panorama no es alentador para las próximas horas. El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió que durante el pasado jueves y el viernes existe un riesgo de lluvias de nivel 3, en una escala de 4, para amplias zonas del sur del estado, incluido el condado de Los Ángeles, donde se ubica la segunda ciudad más poblada del país. Las autoridades meteorológicas alertan que las precipitaciones podrían intensificarse en cortos periodos de tiempo.

Uno de los mayores factores de riesgo es la saturación del suelo, que permanece empapado tras las inundaciones recientes. Esta condición incrementa la probabilidad de deslizamientos de tierra y flujos de escombros, especialmente en zonas montañosas y en áreas que fueron afectadas por incendios forestales a lo largo del año, donde la vegetación que suele contener el suelo fue severamente dañada.

Las tormentas invernales que han impactado a California durante los últimos días están asociadas a una serie de ríos atmosféricos, fenómenos que transportan grandes volúmenes de humedad desde el océano Pacífico hacia tierra firme. Según expertos, se trata de uno de los episodios más intensos registrados en el estado durante la temporada navideña en los últimos años. Hasta el momento, las autoridades han confirmado al menos dos personas fallecidas como consecuencia directa de las condiciones climáticas extremas.

Ante este escenario, el gobernador Gavin Newsom declaró el estado de emergencia el pasado miércoles en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside, San Bernardino, San Diego y Shasta. La medida busca agilizar la movilización de recursos estatales, fortalecer la respuesta de los gobiernos locales y permitir, de ser necesario, el despliegue de la Guardia Nacional de California para atender la emergencia y proteger a las comunidades más vulnerables.