Detienen momentáneamente el derrame de petróleo en el Golfo

El comandante de la Guardia Costera de Estados Unidos, Thad Allen, dijo este jueves que la complicada operación de sellado del pozo de British Petroleum está funcionando y que, por ahora, se ha frenado la fuga de crudo.

"Han parado la salida de los hidrocarburos. Han podido estabilizar la salida del pozo", dijo Allen a la emisora de radio WWL.

En dicha entrevista, el comandante de la Guardia Costera explicó que, por primera vez desde que se hundió la plataforma petrolífera de British Petroleum, BP, en el Golfo de México, el 22 de abril, no se está filtrando crudo al mar.

BP comenzó este miércoles el procedimiento para intentar sellar la fuga con la inyección de lodo y cemento, una operación que nunca se ha realizado a la gran profundidad, más de 1.500 metros, a la que está el pozo del que mana el crudo, unos 5.000 barriles diarios.

El procedimiento, conocido como "top kill", fue autorizado por la Guardia Costera de Estados Unidos ayer mismo, después de que se retrasara durante varias horas debido a dudas planteadas por los científicos que asesoran al Gobierno Federal.

BP ha advertido de que tardará algunos días en determinar si la operación finalmente funciona.

No obstante, el comandante de la Guardia Costera anunció que el vertido ya se ha frenado. La incógnita que planea sobre la operación es si el lodo y el cemento inyectado serán capaces de contener la salida de petróleo y gas natural. Si fuera así, explicó a la emisora, se podría sellar el pozo.

"El objetivo es inyectar el suficiente lodo en el pozo como para frenar la presión de salida de los hidrocarburos, y entonces poder sellar el poco con cemento", indicó.

La Guardia Costera dio el visto bueno a la operación en la tarde del miércoles, después de un retraso de 72 horas ante las dudas planteadas por los asesores científicos del Gobierno federal.

Como si se tratara de una ofensiva militar, el presidente Obama dio su aprobación final tras reunirse con el secretario de Energía, Steven Chu.

La plataforma Deepwater Horizon explotó en el mes de abril, en un accidente en el que once trabajadores perdieron la vida y otros siete sufrieron heridas de gravedad. El accidente se produjo durante la noche en la costa de Luisiana, a unos 75 kilómetros de la localidad de Venice. EFE


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